THE outsized impact COVID-19 has had on women in some countries could result in an additional 10 million child marriages in this decade, according to a new analysis released Monday by Unicef.
"School closures, economic stress, service disruptions, pregnancy and parental deaths due to the pandemic are putting the most vulnerable girls at increased risk of child marriage," said a study titled "COVID-19: A threat to progress against child marriage."
That trend, if confirmed, would represent a serious retreat from recent years of progress against child marriage.
In the last 10 years, according to the study, the proportion of young women globally who were married as children had declined by 15 percent, from nearly one in four to one in five.
That progress "is now under threat," said the study, released on International Women's Day.
"Covid-19 has made an already difficult situation for millions of girls even worse," said Unicef executive director Henrietta Fore.
"Shuttered schools, isolation from friends and support networks, and rising poverty have added fuel to a fire the world was already struggling to put out."
Girls who marry in childhood, the study said, are more likely to experience domestic violence and less likely to remain in school. They face an increased risk of early and unplanned pregnancy, and maternal complications and mortality.
Isolation from family and friends can take "a heavy toll on their mental health."
Meantime, pandemic-related travel restrictions and physical distancing have made it harder for girls "to access the health care, social services and community support that protect them from child marriage, unwanted pregnancy and gender-based violence," while making it more likely that they drop out of school.
In addition, families facing economic hardship may seek to marry off their daughters to ease financial burdens.
The report estimates that 650 million girls and women alive today were married in childhood, about half of them in Bangladesh, Brazil, Ethiopia, India or Nigeria.
Fore called for countries to reopen schools, implement legal reforms, ensure access to health and social services while providing measures to protect families.
By doing so, she said, "we can significantly reduce a girl's risk of having her childhood stolen through child marriage."
ETX Studio
Tue Mar 09 2021
Virus despair, poverty, tradition drive up Indonesia child marriages. ETXStudiopic
Kontroversi UM: Sarjana ‘berkualiti rendah’ tak patut dijemput - PM Anwar
Anwar menyindir ahli akademik AS yang terbabit dalam kontroversi pro-Israel sebagai sarjana berkualiti rendah dan tidak mempunyai pencapaian luar biasa atau istimewa.
Agong, Raja Permaisuri zahir ucapan Ulang Tahun Keputeraan kepada Sultan Terengganu
Ucapan itu dizahirkan Seri Paduka Baginda berdua menerusi poster yang dimuat naik di Facebook Sultan Ibrahim Sultan Iskandar hari ini.
Ada wajah kita tak mahu berpisah, tapi terpaksa melepaskannya - Datuk Red
Menerusi perkongsian itu, Adnan mengatakan ada perkara yang dia terpaksa reda dan menerima takdir yang sudah tertulis untuknya.
Komen jelik nahas helikopter Lumut, peniaga didenda RM23,000
Seorang peniaga dalam talian didenda RM23,000 di Mahkamah Sesyen di sini, selepas mengaku bersalah atas tuduhan memuat naik komen jelik berhubung nahas helikopter TLDM.
Bursa Malaysia dibuka rendah, jejaki prestasi Wall Street
Pada 9.10 pagi, FTSE Bursa Malaysia KLCI (FBM KLCI) susut 2.29 mata kepada 1,566.96 daripada 1,569.25 ketika ditutup pada Khamis.
AWANI Ringkas: Pesawat ringan mendarat cemas di Subang
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Cambodia Airways mulakan penerbangan terus Phnom Penh-Kuala Lumpur
Syarikat penerbangan Kemboja, Cambodia Airways, secara rasmi memulakan penerbangan terus dari ibu negaranya, Phnom Penh ke KLIA pada Khamis.
Semangat baharu bina ekosistem inovasi lebih dinamik
Perbadanan Pembangunan Teknologi Malaysia, MTDC meneruskan kesinambungan dalam memacu pembangunan teknologi negara, dengan melancarkan Citra MTDC, untuk mewujudkan ekosistem inovasi yang lebih dinamik.
Polis tahan guru disyaki liwat tiga pelajar
Tiga pelajar tahfiz dipercayai menjadi mangsa seks luar tabii apabila didakwa diliwat seorang guru agama dari pusat tahfiz berkenaan sejak dua tahun lalu.
Rumah Terbuka Aidilfitri Selangor di KKB langgar Akta - Bersih
Penganjuran Rumah Terbuka Aidilfitri Peringkat Negeri Selangor yang akan dianjurkan di Pekan Kuala Kubu Bharu Sabtu ini, boleh bercanggah dengan banyak peruntukan dalam Akta Kesalahan Pilihan Raya 1954 (AKPR).
Kelaparan akut jejaskan 281.6 juta orang tahun lepas - PBB
Tahap bahaya kelaparan akut menjejaskan 281.6 juta orang tahun lepas, tahun kelima berturut-turut bahawa ketakjaminan makanan semakin memburuk.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
UNICEF gesa supaya pemindahan untuk merawat kanak-kanak cedera di Gaza ditingkatkan
Kekurangan petugas dan bekalan memberikan kesan negatif terhadap penjagaan yang mereka boleh berikan, terutamanya untuk pembedahan.
Gelombang haba menyebabkan berjuta-juta kanak-kanak di Asia berisiko
Tahun 2024 bakal menjadi tahun paling panas dalam rekod, diburukkan lagi dengan iklim ekstrem dan peningkatan pelepasan gas rumah hijau.
PBB pertimbang keahlian penuh negara Palestin
UNSC sedang mempertimbangkan keahlian penuh negara Palestin yang berdaulat ke PBB.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
“Rafah harapan terakhir Gaza” - UNICEF
Dunia tidak boleh lagi berdiam diri kerana kanak-kanak memerlukan gencatan senjata sekarang.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
23 kanak-kanak maut akibat kekurangan zat makanan di Gaza
Seramai tiga lagi kanak-kanak Palestin telah meninggal dunia di sini akibat kekurangan zat makanan dan dehidrasi.
Indonesia sumbang 10 juta dos vaksin polio kepada Afghanistan
Indonesia melalui AID Indonesia menghantar 10 juta dos vaksin polio ke Afghanistan yang bakal memberi manfaat kepada 3.3 juta kanak-kanak di bawah umur tiga tahun.