MOGADISHU: Dozens of Somalis posed for selfies and chattered excitedly in rows of red, plush seats as they waited for the start of their country's first movie screening in three decades.
Among the crowd in the National Theatre was 24-year-old Kaif Jama, the writer and star of both films on the programme - the horror story "Hoos", about a single woman moving into an empty house, and a not-so-romantic comedy called "Date from Hell".
"This means something for everyone including me. This is for every Somali who wants to make movies," Jama said, wearing a traditional Somali dress striped silver, yellow and green.
She left Somalia when she was six and moved between Kenya and Uganda before settling in Cairo aged 19.
Since then, she has made 60 short films and skits with Somali filmmaker Ibrahim CM.
Somalis have spent years watching Indian and Arab films on their televisions, she said. "But if our own movies come to cinema and TVs then every single Somali person and child will be shaped and influenced by their own culture."
The National Theatre, a gift from China's Mao Zedong, opened its doors in 1967.
It became an important home for Somalia's rich storytelling tradition, hosting plays, musical extravaganzas and, in the 1980s, pan-African film festivals.
After the overthrow of president Siad Barre in 1991, clan-based warlords blasted each other with anti-aircraft guns and fought over the theatre, which they used as a base. The building was hit so many times that the roof collapsed a year into the conflict.
Islamist militants who seized control in 2006 took over the building. They banned all forms of public entertainment - from concerts to football matches - that they considered sinful.
African Union peacekeeping troops clawed back control of the capital in 2011 and the new Western-backed Somali government reopened the venue the following year. But just three weeks after that, a suicide bomber from the Islamist al Shabaab insurgency struck during a ceremony, killing six people. The building reopened again in 2020.
Mogadishu resident Hassan Abdulahi Mohamed remembered spending half a Somali shilling on a movie ticket and one shilling on snacks at the theatre in the 1960s.
"Last time I watched films in the cinema, it was 1991," he said.
Reuters
Fri Sep 24 2021
Somali people watch the first ever film festival held at the newly rebuilt National Theater in the capital of Mogadishu, Somalia. - REUTERS
Dua individu ditahan bantu siasatan minta, terima sogokan daripada firma guaman
SPRM menahan dua individu selama empat hari bagi membantu siasatan berkaitan penerimaan wang suapan daripada beberapa firma guaman.
Operasi PeWA: JPJ Pulau Pinang sita 22 kenderaan, keluar 63 saman
JPJ Pulau Pinang menyita 22 kenderaan yang dipandu warga asing dalam Ops Khas Pemandu Warga Asing (PeWA) di Bulatan Tun Hussain Onn, Seberang Jaya.
Lisa BLACKPINK beli rumah ‘tersorok’ di Beverly Hills, harga RM19 juta
Tidak ada yang mengejutkan apabila Lisa BLACKPINK telah menambah satu lagi aset berbentuk kediaman.
Stoking tertera kalimah Allah: Hukuman penjara, denda terhadap Wai Loong dibatalkan
Hakim membenarkan semakan difailkan tertuduh supaya pengakuan bersalah dibuatnya atas pertuduhan berkenaan, bukan akuan jelas dan tanpa bersyarat.
[TERKINI] Letusan Gunung Ruang: Indonesia keluar amaran tahap tertinggi
Pihak berkuasa Indonesia meningkatkan amaran keselamatan ke tahap tertinggi selepas Gunung Ruang yang meletus beberapa kali di Kepulauan Sangihe kelmarin, mengeluarkan asap setinggi lebih 1.6 kilometer (km) sehingga memaksa ratusan penduduk dipindahkan.
Mengenang sumbangan dan jasa Joseph Kurup
Pensyarah Kanan Universiti Malaysia Sabah, Dr Romzi Ationg berkongsi pandangan dan memperingati sumbangan dan jasa mendiang Joseph Kurup.
Ronaldo digantung dua perlawanan kerana berkelakuan ganas
Cristiano Ronaldo digantung dua perlawanan kerana menyiku lawan dan mengancam menyerang pengadil selepas Al Nassr tewas kepada Al Hilal.
PBAPP akan lepas air dari EMD jika Sungai Muda terus menyusut
PBAPP boleh melepaskan maksimum 600 juta liter air mentah sehari (JLH) dari EMD yang berfungsi sebagai sumber sokongan kemarau apabila Sungai Muda terus menyusut berikutan cuaca kering.
TikTok mulakan ujian untuk aplikasi perkongsian gambar dan teks
TikTok Notes akan memudahkan perkongsian perkembangan harian dengan lebih mudah dan kreatif menggunakannya.
Amir Hamzah ketuai delegasi Malaysia ke mesyuarat IMF, Bank Dunia di Washington
Amir Hamzah mengetuai delegasi Malaysia ke Washington, Amerika Syarikat bagi menghadiri Mesyuarat Musim Bunga IMF dan Kumpulan Bank Dunia.
WHO tingkatkan usaha tangani kolera di Somalia
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) berkata badan kesihatan dunia itu akan meningkatkan usaha membendung penularan kolera di Somalia.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Somalia haramkan TikTok, Telegram, 1XBET
Kementerian Komunikasi dan Teknologi Somalia memutuskan untuk melarang penggunaan TikTok dan Telegram serta platform pertaruhan dalam talian 1XBET.
Somalia: Pasukan ATMIS bunuh militan al-Shabaab
Misi Peralihan Kesatuan Afrika (AU) di Somalia (ATMIS) berkata tenteranya membunuh dua militan al-Shabaab selain pada petang Jumaat di Beled Amin, barat daya Somalia.
Sekurang-kurangnya sembilan orang terbunuh dalam serangan hotel di Somalia
Sekurang-kurangnya sembilan orang terbunuh manakala 10 yang lain cedera dalam serangan di sebuah hotel di Mogadishu, pada Jumaat malam.
Malaysia berhasrat perkukuh hubungan dengan Somalia - PM Anwar
Malaysia berhasrat untuk terus meneroka cara memperkukuh hubungan dua hala dengan Somalia, kata Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim.
Letupan bom di Somalia ragut sekurang-kurangnya 20 nyawa
Seorang pengebom bertindak meletupkan dirinya sehingga mengorbankan 13 orang, termasuk Datuk Bandar Abdullahi Ali Wafow.
Menteri kesihatan, orang awam cedera serangan bom kereta di Somalia
Ramai dilaporkan cedera dalam satu insiden serangan bom kereta yang menyasarkan sebuah hotel popular di bandar Jowhar, selatan Somalia pada Ahad, menurut pihak berkuasa.
Somalia beri amaran bakal hadapi kebuluran yang teruk
6.1 juta rakyat Somalia berdepan tahap bekalan makanan tidak terjamin yang melampau.
Parlimen Somalia pilih Hassan Sheikh Mohamud sebagai presiden baharu
Mohamud merupakan pencabar terdekat Mohamed, memenangi 214 daripada 327 undi.