RIO DE JANEIRO: Lionel Messi was uncharacteristically quiet in Argentina’s 1-0 win over Brazil on Saturday but his performance was irrelevant compared to what the victory means – a first major title for Messi in the blue and white of the national side.
The Barcelona striker has won the FIFA World Player of the Year a record six times and is widely considered one of the greatest players ever to play the game, alongside Pele and countryman Diego Maradona.
But his inability to win an international title with Argentina always left an asterisk beside his name on the all-time greats list.
That is now gone after an emotional Copa America final at the Maracana stadium decided by a first half goal from Angel Di Maria.
Messi had a quiet game by his own standards and missed a golden chance with two minutes remaining when he appeared to stutter with only the keeper to beat.
But the record books will record he finished the tournament's top goal scorer with four goals and was elected joint best player along with Neymar.
More importantly Messi is finally a winner at international level after finishing on the losing side in four previous finals - three times in the Copa America and once in the 2014 World Cup.
People took to the streets in Argentina to celebrate the win, Argentina's first major title since 1993. Argentine TV celebrated the title as Messi's.
The 34-year-old has been in superb form over the last few weeks, scoring four times – including two trademark free kicks - and setting up five goals, a tournament high.
The win brings his dismal run to an end and also caps a remarkable comeback.
Messi was so upset at losing to Chile on penalties in the Copa America final of 2016, exactly as he had done a year before, that he retired from international football.
He changed his mind a few weeks later and helped drag an inconsistent Argentina to the World Cup finals in Russia where once again they crashed out to eventual champions France in the last 16.
Messi failed to score in the knockout stages of the World Cup for the fourth time in a row, raising even more questions about his place on the all-time greats list.
That question has surely been erased after Saturday’s victory in Rio.
Reuters
Sun Jul 11 2021
Argentina's Lionel Messi celebrates winning the Copa America as he kisses the trophy. - REUTERS
PADU: Keraguan pengguna patut menjadi satu mesej yang kerajaan kena faham - Pakar
Masalah itu tercetus akibat kurangnya komunikasi yang cermat dan akhirnya, ia membawa kepada pemahaman yang bersegmen dan kompleks.
Jumlah korban serangan di dewan konsert Rusia meningkat kepada 143
Jumaat lepas, sekumpulan lelaki bersenjata melepaskan tembakan rambang di Dewan Bandaraya Crocus, Krasnogorsk dalam Wilayah Moscow.
Kerjasama dua hala India-Malaysia bergantung kepada kepercayaan, kebolehpercayaan bersama - Menteri Luar
Memupuk kepercayaan dan kebolehpercayaan bersama sebagai asas untuk kerjasama dua hala antara India dan Malaysia adalah sangat penting, kata Menteri Luar India, Dr S. Jaishankar.
AWANI 7:45 [28/03/2024] - 75 peratus pemegang akaun keldai | Sakit mata, sakit hati | Bayar agihan pendapatan | Elak serbuan saat akhir
#AWANI745 malam ini bersama Essan Yahya;
1. Scammer! Dalam tiga bulan, lebih empat ribu ditahan
2. Hati jadi sakit, lambakan kereta terbiar depan rumah... Gempur745 siasat
3. PNB agih pendapatan RM0.67 bilion
4. Tambahan 300 kaunter PADU seluruh negara
1. Scammer! Dalam tiga bulan, lebih empat ribu ditahan
2. Hati jadi sakit, lambakan kereta terbiar depan rumah... Gempur745 siasat
3. PNB agih pendapatan RM0.67 bilion
4. Tambahan 300 kaunter PADU seluruh negara
AWANI Ringkas: Rusuhan di bazar Ramadan
AWANI Ringkas
PM Anwar beri bayangan tiada 'cuti tambahan' sempena sambutan Aidilfitri
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim beri bayangan tiada cuti tambahan diberikan menjelang sambutan Hari Raya Aidilfitri yang dijadual pada 10 April depan.
UAE lancar kempen derma lebihan makanan sepanjang Ramadan
Emiriah Arab Bersatu (UAE) menerusi UAE Food Bank melancarkan kempen menderma lebihan makanan sepanjang ramadan kepada mereka yang memerlukan.
Pelapor Khas PBB terima ugutan
Pelapor Khas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), Francesca Alabanese mendedahkan menerima ugutan ketika cuba mengumpulkan bukti genosid dilakukan Israel di genting Gaza.
Pentadbiran Biden arah semua agensi persekutuan AS lantik ketua pegawai AI
Pentadbiran Presiden Joe Biden telah mengarahkan semua agensi persekutuan negara itu melantik seorang ketua pegawai Kecerdasan Buatan (AI) untuk menyelia semua teknologi berkaitan.
Gempur: Masalah lambakan kereta usang membelenggu penduduk
Lambakan kereta tersadai di kawasan flat Sri Pantai menyebabkan penduduk berdepan masalah kekurangan parkir. Ada yang sudah berbulan malah ada yang bertahun tersadai sehingga menyebabkan kesesakan di kawasan parkir. Walaupun beberapa kali pihak berkuasa menunda kenderaan, tetapi masalah ini terus berulang.
“Umur tidak akan menentukan bila saya bersara"- Messi
Messi juga belum tahu apa yang akan dilakukannya apabila besara kelak.
Argentina terpaksa lupakan Messi
Messi telah diketepikan daripada skuad Argentina untuk perlawanan persahabatan yang akan datang di Amerika Syarikat kerana kecederaan hamstring, kata Persatuan Bola Sepak Argentina.
Imej Messi berpakaian tradisional Arab dapat perhatian
Superstar bola sepak dunia itu kini pikul tugas baharu sebagai duta jenama pakaian mewah Arab Saudi.
Lionel Messi direhatkan ketika Inter Miami tewas kepada Montreal
Messi bermain dalam setiap minit tiga perlawanan pertama MLS musim ini sejak menyertai kelab diasaskan David Beckham itu pada Julai.
Aksi Argentina di China batal angkara Messi
Messi berdepan dengan kritikan selepas dia hanya berada di bangku simpanan semasa perlawanan persahabatan yang menampilkan Inter Miami di Hong Kong.
Lionel Messi diumum Pemain Terbaik FIFA 2023
Pemain tengah dari pasukan Sepanyol, yang memenangi Piala Dunia 2023, iaitu Aitana Bonmati pula dipilih sebagai pemain wanita terbaik tahun ini.
Messi belum raih satu anugerah lagi
Pemenang Piala Dunia dan Liga Juara-Juara sebanyak empat kali itu masih belum meraih anugerah Kaki Emas.
Ronaldo tersisih, Haaland terbaik dunia
Nama bintang sensasi, Cristiano Ronaldo tiada dalam senarai 100 pemain bola sepak terbaik dunia 2023.
Messi, Mbappe, Haaland bersaing Anugerah Pemain Lelaki Terbaik FIFA 2023
Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) pada Khamis mengumumkan senarai finalis bagi anugerah Pemain Lelaki Terbaik 2023.
Jersi Messi berharga RM36.4 juta
Jersi tersebut mendapat tiga bidaan dan merupakan jumlah bidaan barang sukan paling berharga yang dijual di lelongan itu tahun ini.