KUALA LUMPUR: Malaysia's highest court on Friday ordered news portal Malaysiakini to pay 550,000 ringgit ($132,179.76) in damages for in a defamation case filed by a now-defunct Australian mining firm.
The ruling comes amid concern among activists about freedom of expression in Malaysia and is the latest against Malaysiakini, an independent publication that has often attracted scrutiny from authorities.
Malaysiakini was sued in 2012 for publishing several articles and videos about residents' concerns over pollution allegedly linked to Raub Australian Gold Mine Sdn Bhd's gold mining operations in Malaysia. The company had said the articles were defamatory and malicious.
The Kuala Lumpur High Court in 2016 ruled in favour of Malaysiakini on the grounds of responsible journalism and reportage, but the decision was later overturned on appeal.
On Friday, the Federal Court upheld the appellate court's decision in a 3-2 majority ruling, saying Malaysiakini had not been "fair, disinterested or adopted a neutral approach" in reporting the residents' campaign against the mining activities.
The court found Malaysiakini had failed to take steps to verify assertions made in the articles.
"This is irresponsible rather than responsible journalism," the court said in a copy of its judgment seen by Reuters.
Malaysiakini editor-in-chief Steven Gan expressed disappointment with the outcome and said the news portal had merely been carrying out its duties as journalists in reporting the residents' health concerns.
Raub Australian Gold Mine could not be contacted for comment. Lawyers for the company did not immediately respond to an emailed request for comment.
In February, Malaysiakini was fined 500,000 ringgit after the Federal Court found it in contempt over publishing readers' comments about the judiciary, a ruling condemned by rights groups as a blow to press freedoms.
Reuters
Fri Jul 02 2021
Malaysiakini editor-in-chief Steven Gan expressed disappointment with the outcome and said the news portal had merely been carrying out its duties as journalists in reporting the residents' health concerns. Filepic/REUTERS
Anggota polis didakwa minta, terima rasuah direman empat hari
Tiga anggota polis direman selama empat hari bagi membantu siasatan berhubung dakwaan meminta dan menerima rasuah berjumlah RM7,800.
Persembahan bertenaga Dolla pukau penonton di China
Aksi bertenaga mereka mendapat sambutan hangat daripada penonton di negara itu, menandakan langkah berani Dolla keluar dari zon selesa di negara ini mula menampakkan hasil.
AWANI Ringkas: Agihan RM0.67 bilion
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Bedah siasat: PSM libatkan jururunding, kontraktor padang SNBJ
Perbadanan Stadium Malaysia akan mengadakan mesyuarat 'post mortem' bersama juruperunding dan kontraktor padang Stadium Nasional Bukit Jalil (SNBJ) minggu hadapan.
Pelapor Khas PBB kumpul bukti genosid Israel diugut
Pelapor Khas PBB mendedahkan beliau menerima ugutan ketika cuba mengumpulkan bukti genosid dilakukan Israel di Genting Gaza.
Pantau Agenda Reformasi: Israel terus berdegil, apa peranan global?
Perbincangan memfokus kepada strategi global dalam mendepani kedegilan rejim Zionism yang terus menerus melancarkan serangan ke arah Palestin walaupun Majlis Keselamatan PBB (UNSC) tela menuntut gencatan senjata segera di Gaza, pada Isnin.
Keliling kampung, ketuk buluh kejut penduduk bersahur
Pasukan gerak sahur di Teluk Bahang di sini masih mengejutkan penduduk di kawasan itu untuk bangun bersahur walaupun sudah dua minggu umat Islam berpuasa.
PADU: Kerajaan perlu lebih fokus mengenai cara untuk mempertingkatkan keyakinan - Pakar
Kerajaan perlu lebih fokus mengenai cara untuk mempertingkatkan keyakinan pengguna untuk memastikan pendaftaran sistem PADU berjaya.
7,348 kes jenayah komersial direkod hingga Mac, kerugian lebih RM770 juta
Belum sampai tiga bulan, polis sudah merekodkan 7,348 kes jenayah komersial melibatkan kerugian lebih RM770 juta.
Pihak berkuasa pelabuhan Singapura siasat insiden jambatan di Baltimore runtuh
Penguasa Maritim dan Pelabuhan Singapura akan menjalankan siasatan susulan insiden Jambatan Francis Scott Key di Baltimore, Maryland runtuh.
Asyraf Wajdi saman Malaysiakini, Astro AWANI masing-masing RM25 juta
Kata Asyraf, sudah tiba masanya UMNO untuk bersikap lantang dan lebih agresif kerana parti itu sudah lama bersikap gentleman.
Panel 7 hakim tolak permohonan semakan Malaysiakini batal sabitan menghina, denda
Hujahan yang dibangkitkan oleh peguam gagal untuk meyakinkan mahkamah berhubung isu berkaitan dakwaan pelanggaran keadilan asasi.
Pandora Papers: Semua jawatan dalam Kumpulan Kenanga telah dilepaskan pada Jun 2010 - Tengku Zafrul
Tengku Zafrul telah merujuk perkara berkenaan kepada peguamnya untuk mendapatkan nasihat lanjut dan tindakan susulan yang sewajarnya.
Malaysia jatuh 18 anak tangga dalam Indeks Kebebasan Media 2021 - RSF
Malaysia jatuh 18 tangga dari tempat ke-101 pada 2020 ke tempat ke-119 tahun ini.
Saya tidak pernah buat laporan polis terhadap Apandi Ali mengenai 1MDB - Kit Siang
Ketika dicadangkan Lim tidak membuat laporan polis kerana beliau tahu Mohamed Apandi tidak membantu dan bersubahat dalam skandal 1MDB, Lim berkata beliau tidak bersetuju.
Kemaluan dipotong, dicampak selepas dipaksa ketuk ketampi
Mengerikan! Seorang lelaki warganegara Pakistan berusia 32 tahun berdepan detik ngeri dalam hidupnya apabila kemaluannya dipotong sekumpulan lelaki yang tidak dikenali di Klang, Selangor baru-baru ini
Indonesia bukan negara Islam walaupun penduduk majoriti Muslim - Ma'ruf
Ma'ruf memaklumkan bahawa kerukunan antara agama di republik itu harus dijaga, antaranya dengan menghormati kepelbagaian rakyat.
Komen berbaur hasutan, polis buka kertas siasatan terhadap Steven Gan dan Charles Santiago
Ia dipercayai berhubung reaksi mereka terhadap keputusan Mahkamah Persekutuan yang mendapati Mkini Dot Com Sdn Bhd bersalah Jumaat lepas.
Malaysiakini bersalah siar komen pembaca
Keputusan dibuat panel tujuh Hakim Mahkamah Persekutuan, yang dipengerusikan Presiden Mahkamah Rayuan, Tan Sri Datuk Rohana Yusuf.
Sesi PdPR terganggu, murid 'tayang' video lucah ketika guru mengajar
Cikgu N berkata tindakan yang di luar jangkaan itu memaksa beliau terus menghentikan sesi PdPR serta-merta.