The United Kingdom, the United States, Australia and Canada criticised China on Thursday for imposing a new security law on Hong Kong that they said would breach the 1984 Sino-British agreement on the former colony and threaten its freedoms.
"Hong Kong has flourished as a bastion of freedom," the four countries said in a joint statement expressing their deep concern over Beijing's move.
The security law would "curtail the Hong Kong people's liberties, and in doing so, dramatically erode Hong Kong's autonomy and the system that made it so prosperous," they said.
China's parliament approved a decision to go forward with national security legislation for Hong Kong that democracy activists, diplomats and some in the business world fear will jeopardise its semi-autonomous status and its role as a global financial hub.
"We urge China to step back from the brink," British Foreign Secretary Dominic Raab said.
Chinese foreign ministry spokesman Zhao Lijian told reporters during a daily briefing in Beijing on Friday that China firmly opposed the statement, adding that it had lodged representations with the four countries.
Raab said that unless China suspended the law, Britain would change the status of British national overseas (BNO) passport holders so that they could come to the United Kingdom for longer than six months - a pathway to eventual citizenship.
The British flag was lowered over Hong Kong when the colony was handed back to China in 1997 after more than 150 years of British rule.
Zhao told reporters on Friday that Beijing reserved the right to take countermeasures if Britain moved to offer such a pathway to citizenship.
Hong Kong's autonomy was guaranteed under the "one country, two systems" agreement enshrined in the 1984 Sino-British Joint Declaration signed by then Chinese Premier Zhao Ziyang and British Prime Minister Margaret Thatcher.
The United Kingdom, the United States, Australia and Canada said the new legislation would directly conflict with its obligations under the handover agreement.
CHINESE POWER
When asked if a tightening of control was inevitable, the last British governor of Hong Kong Chris Patten said: "No."
"What has changed is Xi Jinping: Xi Jinping is a very different sort of dictator and he is one who wants to export what he thinks is China's power."
Hong Kong was rocked by months of violent pro-democracy demonstrations last year over an unsuccessful bid to introduce a law governing extradition to China, and protests have broken out again after a lull during the coronoavirus epidemic.
"We are also extremely concerned that this action will exacerbate the existing deep divisions in Hong Kong society," the UK-US-Canadian-Australian statement said.
China says the legislation will aim to tackle secession, subversion, terrorism and foreign interference in the city but the plan, announced in Beijing last week, triggered the first big protests in Hong Kong for months.
They urged Beijing to work with the government and people of Hong Kong to find a solution that honoured the terms of the handover agreement.
German Foreign Minister Heiko Maas said the European Union agreed that Hong Kong's autonomy should not be undermined and it expected the "one country, two systems" principle to be respected.
Reuters
Fri May 29 2020
A general view of skyline buildings in Hong Kong, China May 28, 2020 - REUTERS/Tyrone Siu
10 Berita Pilihan - (25 April 2024)
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Berita tempatan pilihan sepanjang hari ini
Berikut adalah berita yang paling menjadi tumpuan sepanjang Khamis, 25 April 2024.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Netizen korek gambar lama Ruhainies makan bersuap dalam ferrari, netizen: “Macam mana boleh downgrade…”
Nama Ruhainies kembali menjadi bualan netizen gara-gara tangkap layar perbualan menerusi Whatsapp yang didakwa merupakan perbualannya bersama Aliff Aziz viral di media sosial.
Tumpuan Jumaat - 26 April 2024
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan di Astro AWANI.
AWANI Ringkas: Nahas helikopter TLDM
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
AirAsia X timbang tawar penerbangan ke Eropah Timur, London dan Orlando
AirAsia X menimbang kemungkinan untuk menawarkan penerbangan ke negara di Eropah Timur dan menyambung semula laluan ke London serta menggunakan hak pendaratannya di Orlando.
ASEAN-BAC akan tertumpu mendorong janji niaga, transaksi, produk serantau
Asean-BAC yang akan dipengerusikan oleh Malaysia tahun depan akan tertumpu untuk menghasilkan peningkatan janji niaga.
Menteri Luar Malaysia perkukuh hubungan dengan China semasa lawatan rasmi pertama
Menteri Luar Datuk Seri Mohamad Hasan mengadakan perbincangan substantif dengan rakan sejawatannya, Wang Yi, dalam lawatan pertama beliau ke China sejak memegang jawatan itu pada Disember 2023.
PRK Kuala Kubu Baharu: Khairul Azhari Saut diumumkan sebagai calon PN
Pemangku Ketua Bahagian Bersatu Hulu Selangor Khairul Azhari Saut diumumkan sebagai calon Perikatan Nasional (PN) bagi Pilihan Raya Kecil (PRK) Dewan Undangan Negeri (DUN) Kuala Kubu Baharu.
Piala Asia B-23: Indonesia ajar Australia cara main bola
Walaupun Australia mendominasi perlawanan pada separuh masa kedua, kehandalan benteng pertahanan Indonesia mudah mematahkan serangan demi serangan.
Paderi terkemuka Australia ditikam ketika 'live streaming'
Pemimpin gereja itu dilihat rebah ke lantai dan kedengaran suara jeritan para pengikutnya yang kemudiannya menerpa ke arahnya untuk membantunya.
Beratus dipindahkan susulan banjir di Australia
Perintah supaya berpindah dikekalkan di beberapa pekan selepas hujan lebat dan angin kencang yang menggemparkan komuniti di barat Sydney.
Lawatan rasmi ke Australia dan Jerman turut jana potensi jualan eksport produk Malaysia - PM Anwar
Lawatan rasmi ke Australia dan Jerman baru-baru ini, selain mendatangkan keberhasilan yang positif dengan potensi pelaburan, ia juga telah menjana potensi jualan eksport produk Malaysia.
KESUMA anjur forum, pameran kerjaya berasaskan pekerjaan hijau
Forum bertujuan menggalakkan perkembangan pekerjaan hijau selari dengan keperluan pembangunan ekonomi yang terangkum dan persekitaran mapan.
Kabinet bincang tawaran anjur Sukan Komanwel esok
Kerajaan akan memperincikan mengenai cadangan penganjuran sukan Komanwel 2026 dalam mesyuarat Jemaah Menteri, esok.
'Dua tahun tak cukup buat persiapan Sukan Komanwel'
Katanya, tempoh dua tahun merupakan satu masa yang singkat buat negara untuk membuat persiapan menganjurkan temasya besar tersebut.
Majoriti pelaburan diluluskan dalam sektor pembuatan disumbang pengembangan operasi sedia ada - Tengku Zafrul
Majoriti pelaburan diluluskan dalam sektor pembuatan tahun lepas disumbang daripada pengembangan operasi perniagaan sedia ada.
Lihat Malaysia sebagai pelaburan paling utama, destinasi modal - Anwar
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim menyeru komuniti pelaburan antarabangsa supaya melihat Malaysia sebagai pelaburan paling utama dan sebuah destinasi modal.
Malaysia, Australia jalin hubungan ekonomi lebih kukuh menerusi empat kerangka utama - Anwar
Anwar berkata hubungan ekonomi antara Australia dan Malaysia berkembang kukuh sejak beberapa tahun kebelakangan ini berdasarkan kepentingan geoekonomi bersama dan usaha memakmurkan serantau.