Major US airlines United and Delta and Europe's Lufthansa and Air France are offering to re-assign certain flight crew concerned about contracting the Zika virus from routes to affected countries.
The previously unreported policies by the U.S. airlines show how the mosquito-borne virus, linked to thousands of birth defects in Brazil, looms as an issue not just for airline passengers but for flight attendants and pilots as well.
In an internal memo on Jan. 28, seen by Reuters, United said expectant flight attendants as well as those seeking to become pregnant could switch routes to avoid Zika-affected regions without repercussions. The airline has similar options available for pilots, Charles Hobart, spokesman for parent United Continental Holdings Inc, told Reuters on Wednesday.
Delta Air Lines Inc has also let flight attendants and pilots switch assignments since Jan. 17, and "a small number of crew members have swapped trips to date," spokesman Morgan Durrant said.
"We have immediate concern about our members' health," said Sara Nelson, international president of the Association of Flight Attendants-CWA, when asked for comment on United's memo.
"This issue is changing at a fairly rapid pace, (and) it's important that those updates are ongoing," she said, adding that airlines appeared to be responding faster to employee concerns than they did during past outbreaks, such as the spread of Ebola in 2014.
In Europe, safety rules require that pilots and cabin crew are switched to ground jobs when they are pregnant.
READ: Zika could inject fear back into sex
READ: Researchers say Zika case found in Indonesia
Major long-haul carriers Lufthansa and Air France also said they already offered crew members with any reservations about flying to a particular destination the chance to change a shift.
Air France said it had offered that flexibility during the Ebola outbreak.
A spokeswoman for Lufthansa said on Thursday that so far only a few crew members had switched routes because of fears over Zika.
BABYMOONERS
Airlines and hotel chains have said it is too early to tell if the Zika epidemic is affecting bookings, although several are offering pregnant women and in some cases all passengers a refund or a change of itinerary.
However, top U.S. carriers, including United and Delta, are offering refunds for flights to impacted areas. Travel agents also say "babymooners" - parents-to-be taking last-hurrah vacations - have backed out of trips and changed itineraries.
Concern about Zika has been magnified in recent days by a reported case of sexual transmission in Texas as well as a global health emergency declared by the World Health Organization.
The U.S. Centers for Disease Control and Prevention has urged pregnant women to consider delaying travel to locations hit by Zika, for which there is no treatment or vaccine.
"The safety of our employees and customers is paramount, and we are providing this option because it's the right thing to do," Hobart said.
United, the second-largest U.S. airline by capacity, declined to address whether it was concerned about crew shortages resulting from the Jan. 28 notice. The carrier has some 20,000 flight attendants worldwide.
The memo said flight attendants can drop their re-assigned trips, without pay, if United is able to find replacements for them.
United declined to say how many flight attendants have asked to switch their assignments.
Reuters
Thu Feb 04 2016
Zika showed up in Brazil in May.
SkyTrax: Kedudukan KLIA jatuh ke tangga 71
Kedudukan KLIA kini di tangga ke-71 mengikut Senarai Lapangan Terbang Terbaik Dunia SkyTrax 2024, jatuh empat anak tangga berbanding tahun sebelumnya.
China arahkan Apple keluarkan WhatsApp dan Thread daripada App Store
Kerajaan China mengarahkan Apple untuk mengeluarkan aplikasi Whatsapp dan Threads daripada App store China.
Empat pelari terlibat kontroversi dilucut pingat
Penganjur acara separa maraton Beijing mengumumkan pada Jumaat bahawa empat pelari yang terlibat dalam perlumbaan kontroversi pada Ahad lepas telah dilucutkan pingat, lapor Xinhua.
ASEAN gesa patuhi konsensus lima perkara
Negara-negara anggota ASEAN menzahirkan kebimbangan terhadap ketegangan yang berlaku di Myawaddy, Kayin State yang terletak di sempadan Myanmar-Thailand, serta di Rakhine State, Myanmar.
ASEAN berkata, ia ingin menegaskan semula komitmen untuk membantu Myanmar mencari penyelesaian dengan mewujudkan persekitaran kondusif melalu pelaksanaan penuh Konsensus Lima Perkara yang dipersetujui sebelum ini.
ASEAN berkata, ia ingin menegaskan semula komitmen untuk membantu Myanmar mencari penyelesaian dengan mewujudkan persekitaran kondusif melalu pelaksanaan penuh Konsensus Lima Perkara yang dipersetujui sebelum ini.
Setiap parti politik ada kaedah sendiri – Zahid
Setiap parti politik di dalam Kerajaan Perpaduan mempunyai kaedah sendiri untuk membantu memenangkan calon mereka pada Pilihan Raya Kecil Kuala Kubu Bharu, bulan depan.
Pengerusi Barisan Nasional (BN), Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi berkata demikian ketika diminta mengulas laporan mengenai kenyataan MCA tidak akan berkempen pada PRK itu.
Pengerusi Barisan Nasional (BN), Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi berkata demikian ketika diminta mengulas laporan mengenai kenyataan MCA tidak akan berkempen pada PRK itu.
Masih setia dengan UMNO, kritikan hanya untuk beri semangat
Ahli Majlis Kerja Tertinggi (MKT) UMNO, Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz menegaskan beliau masih setia bersama parti itu meskipun ada mengkritik kepemimpinan UMNO Selangor sebelum ini.
Bekas Bendahari UMNO Selangor itu berkata, kritikan yang dibuatnya sebelum ini adalah berbentuk konstruktif dan hanya ingin membakar semangat parti itu.
Bekas Bendahari UMNO Selangor itu berkata, kritikan yang dibuatnya sebelum ini adalah berbentuk konstruktif dan hanya ingin membakar semangat parti itu.
Titah Addendum: Anwar enggan terlibat, itu bidang kuasa Lembaga Pengampunan dan YDP Agong
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim tidak mahu terlibat dengan perbincangan membabitkan titah tambahan berhubung tahanan di rumah membabitkan bekas Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak.
Anwar berkata, ini kerana perkara itu merupakan di bawah bidang kuasa Lembaga Pengampunan Wilayah Persekutuan dan juga melibatkan Yang di-Pertuan Agong dan Raja-Raja Melayu.
Anwar berkata, ini kerana perkara itu merupakan di bawah bidang kuasa Lembaga Pengampunan Wilayah Persekutuan dan juga melibatkan Yang di-Pertuan Agong dan Raja-Raja Melayu.
Giat Mara Bagan Datuk naik taraf jadi kampus MCI
Giat Mara Bagan Datuk telah dinaik taraf menjadi kampus Malaysia-China Institute (MCI) bagi melatih pelajar tempatan di dalam bidang Latihan Teknikal Dan Vokasional Malaysia (TVET) sebelum di hantar ke China.
Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi berkata, sejajar dengan itu, keluasan institusi berkenaan serta fasiliti akan ditambah.
Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi berkata, sejajar dengan itu, keluasan institusi berkenaan serta fasiliti akan ditambah.
Penipuan SMS kembali aktif
Jabatan Siasatan Jenayah Komersial mengesan taktik penipuan melalui SMS yang dihantar daripada syarikat telekomunikasi terkenal seperti Maxis, Celcom dan Digi.
Malaysia pantau kesan terhadap ekonomi
Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri memantau rapat perkembangan ketegangan geopolitik di Asia Barat termasuk membabitkan Iran dan Israel susulan letupan di Isfahan hari ini.
Menterinya, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz berkata buat masa ini, pasaran saham masih berada dalam keadaan yang stabil.
Menterinya, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz berkata buat masa ini, pasaran saham masih berada dalam keadaan yang stabil.
Nahas pesawat A330: Air France, Airbus mengaku tidak bersalah
Pengakuan tidak bersalah itu dibuat sejurus selepas nama kesemua mangsa dibacakan di Mahkamah Jenayah Paris.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Dua juruterbang digantung tugas, bertumbuk dalam kokpit
Kru penerbangan dikatakan terpaksa menenangkan situasi tersebut dan turut bersama-sama di dalam kokpit sehingga pesawat itu mendarat.
Pesawat Air France buat pendaratan cemas ekoran kebakaran
Penerbangan Air France AF393 (Beijing-Paris) terpaksa berpatah balik ke Beijing untuk membuat pendaratan cemas akibat kebakaran, lapor Beijing Daily.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Pelepasan Karbon: Pesawat Air France terbang ke Kanada guna minyak masak terpakai
Langkah itu sebagai usaha syarikat penerbangan berkenaan mengadaptasi penggunaan bahan bakar dengan pelepasan karbon rendah.
Penumpang buat hal, pesawat Air France mendarat cemas di Bulgaria
Penumpang itu bertengkar dengan penumpang lain, menyerang pramugari dan menendang pintu kokpit.
COVID-19: Air France buang 7,500 pekerja
Selama tiga bulan, aktiviti Air France mencatatkan penurunan sebanyak 95 peratus.
Kanak-kanak ditemukan mati dalam ruang pendaratan pesawat
Siasatan sedang dijalankan bagi mengenal pasti identiti kanak-kanak yang dipercayai seorang warga Afrika.
Tujuan utama untuk pulihkan MAS, bukan siapa yang melaksanakannya, kata Munir Majid
Katanya, selepas beberapa siri pelan pemulihan menemui kegagalan, Malaysia perlu lebih realistik dan sedar perniagaan syarikat penerbangan merupakan industri antarabangsa.