LUCKNOW:Health authorities in one of India's most populous states faced a big test on Wednesday with the country's first state assembly election being held since the novel coronavirus epidemic began, despite calls to postpone it.
The world's biggest democracy has one of its worst outbreaks of the coronavirus, with nearly 8 million infections, and voters lining up on the first day of a three-phase election for a new legislature in Bihar state were met with masks and temperature checks.
"Face masks and sanitizers have been provided to the staff deployed on election duty," said a polling officer in the holy city of Gaya, who declined to be identified as he was not authorised to speak to the media.
"Face masks are also being provided to people who are reaching polling stations without wearing one."
In August, the Supreme Court rejected a bid by a Bihar political party to postpone the vote, ruling that the virus was not a valid reason to do so.
Voters followed social-distancing guidelines as they queued outside polling stations and some covered their mouths with shawls or scarves, video footage from Reuters partner ANI showed. Polling officials checked voters' temperatures.
Bihar is India's third-most populous state with a population of more than 100 million people. Voting takes place over three days, winding up on Nov. 7.
The outcome is not expected to have any major implications for national politics more than a year after Prime Minister Narendra Modi secured a second term with a sweeping general election victory.
Modi, whose ruling alliance in Bihar is up against a united opposition, recently praised Bihar's handling of the coronavirus. Bihar has recorded more than 213,000 infections, fewer than many better-off Indian states with smaller populations.
India's daily increase in virus infections has been dipping since a September peak, but health experts warn that the numbers could surge again.
India is set to pass the milestone of 8 million infections on Thursday, as 43,893 new cases were reported in the past 24 hours, taking its total to 7.99 million, health ministry data showed.
India has the second-highest number of infections after the United States but its death toll has been relatively low at 120,010.
Reuters
Wed Oct 28 2020
Policemen wearing protective face shields stand guard as voters stand in a queue to cast their vote outside a polling booth during the state assembly election, amidst the spread of the COVID-19, at a village on the outskirts of Patna, in Bihar, India
16 kereta, tiga rumah rosak ditimpa pokok akibat hujan lebat di KL
Dalam semua kejadian berkenaan tiada mangsa dilaporkan cedera.
Tragedi Easter: 45 maut, bas terbabas, terbakar
Kesemua yang meninggal dunia itu dilaporkan dalam perjalanan menuju perhimpunan Easter.
Pengasas FTX, Sam Bankman-Fried dipenjara 25 tahun
Bankman dituduh mencuri AS$8 bilion daripada pelanggan dan pelabur syarikat pertukaran mata wang kripto FTX yang kini telah muflis.
Melaka sasar nilai pelaburan RM10 bilion, fokus 10 sektor
Kerajaan negeri berada di landasan terbaik dengan sasaran nilai pelaburan RM10 bilion, apabila meletakkan 10 sektor industri sebagai fokus utama pada tahun ini.
Sabah akan pelbagaikan sumber ekonomi - Ketua Menteri
Sabah tidak boleh hanya bergantung kepada dagangan sumber sedia ada terutama kelapa sawit, minyak dan gas dalam membangunkan ekonomi negeri.
Sarawak perkasa industri hiliran untuk hasilkan produk kayu bernilai tinggi
Kerajaan Sarawak akan terus memperkasakan industri hiliran seperti penghasilan biojisim bagi meningkatkan lagi pengeluaran produk kayu nilai tambah tinggi.
Duta, Pesuruhjaya Tinggi Malaysia perlu mahir pelaburan, perdagangan
Menteri Luar Datuk Seri Mohamad Hasan mahu perwakilan ke luar negara iaitu Duta Besar dan Pesuruhjaya Tinggi Malaysia mahir dalam aspek perdagangan bagi membawa masuk pelaburan ke dalam negara.
Malaysia kekal komited usaha reformasi ekonomi, terima inovasi dan pembangunan mampan
Malaysia kekal komited dalam usaha mereformasi ekonomi dan pada masa sama, bersedia menerima inovasi serta pembangunan mampan, kata TPM Fadillah.
PSM adakan mesyuarat pascanilai padang SNBJ awal minggu depan
Perbadanan Stadium Malaysia bakal mengadakan mesyuarat pascanilai (post-mortem) berkenaan isu padang SNBJ pada awal minggu hadapan.
Nyawa tiada nilai, maruah pula dibuat main oleh Israel
Sudahlah kejam, jijik, tidak beradap pula. Tidak cukup dengan kekejamannya membunuh berpuluh ribu rakyat Palestin, nyawa manusia di bumi Gaza itu bagaikan tiada nilai buat mereka. Dalam beberapa video yang tular baru-baru ini, tentera Israel dengan bangganya memperolok maruah rakyat Palestin dengan bermain pakaian dalam wanita yang ditemui di rumah-rumah penduduk di situ.
Harimau Muda atasi India 2-1
Skuad bawah 23 tahun (B-23) kebangsaan menundukkan India 2-1 pada aksi persahabatan tertutup di Stadium Bola Sepak Kuala Lumpur, malam tadi.
Doktor terpendek di dunia
Tiada siapa sangka seorang lelaki di India dinobatkan doktor terpendek di dunia apabila hanya mempunyai ketinggian tiga kaki atau 91 sentimeter.
Zii Jia dedah resipi kalahkan bekas juara dunia
Dalam aksi di Birmingham itu, Zii Jia memperagakan aksi bertenaga untuk menundukkan juara dunia 2021 dalam masa 33 minit permainan.
Umat Islam di Bangladesh, India dan Pakistan mula berpuasa pada Selasa
Arab Saudi mengumumkan anak bulan kelihatan pada Ahad dan Isnin merupakan hari pertama Ramadan.
Pelan Tindakan Masyarakat India akan diteliti semula
Satu sesi libat urus bersama pelbagai pihak berkepentingan termasuk kumpulan fokus akan diadakan bulan ini.
AirAsia sasar hak trafik dua hala ke beberapa bandar di India
Tumpuan untuk meluaskan rangkaian penting bagi AirAsia kerana bandar utama di India telah mencapai puncak pengembangan.
Ahli politik antara 2 ditembak mati di India
Presiden parti INLD, Nafe Singh Rathee sedang menaiki kenderaan apabila penyerang yang tidak dikenali melepaskan tembakan rambang ke arah kenderaannya.
Malaysia di kedudukan terbaik jadi rakan kongsi pembangunan kemahiran, kerjasama teknologi - Pesuruhjaya Tinggi India
India kekal komited untuk memperdalam penglibatan ekonominya dengan Malaysia dan rantau ASEAN secara keseluruhannya.
Harimau 'kutip' botol plastik sindiran kepada manusia
RAKAMAN video seekor harimau liar mengutip bekas botol plastik dalam sebuah taman negara di India tular di media sosial baru -baru ini.
Mesyuarat Menteri-Menteri Ekonomi di Laos pada Mac bincang semula perjanjian ASEAN-India
Mesyuarat Menteri-Menteri Ekonomi ASEAN yang dijadual berlangsung di Laos bulan depan akan membincangkan semula perjanjian perdagangan 15 tahun dengan India.