Forest fires in Brazil and Indonesia contributed to a record loss in global tree cover in 2016, equivalent to the size of New Zealand, an independent forest monitoring network said on Monday.
Man-made global warming increasing the risks of wildfires by adding to extreme heat and droughts in some regions, it said. This year, California and Portugal have been among places suffering deadly blazes.
Worldwide, global tree cover losses rose 51 percent in 2016 to 29.7 million hectares (73.4 million acres) from 2105, according to data from the University of Maryland compiled by Global Forest Watch (GFW).
That was a record high for GFW records stretching back to 2000, and contrasts with some other satellite measurements that indicate a slowdown in the pace of forest clearances to make way for farms, cities and roads.
"We saw quite a dramatic spike in 2016," Mikaela Weisse, research analyst at the U.S. think-tank World Resources Institute which oversees GFW, told Reuters. "That seems to be related to forest fires in countries including Brazil, Indonesia and Portugal."
GFW measures loss of tree cover and does not estimate net changes in forests to take account of re-growth and new plantings. In a well-managed forest, for instance, growth of young new trees will make up for losses through harvesting.
By contrast, the U.N.'s Food and Agriculture Organization, using different methods, says the net global rate of deforestation has slowed by more than 50 percent in the last 25 years.
A U.N. assessment in 2015 said the world has lost forests totaling 129 million hectares since 1990, equivalent to the size of South Africa.
GFW said Brazil's Amazon region lost 3.7 million hectares of tree cover in calendar 2016, almost three times more than in 2015.
That contrasts with official Brazilian data showing that deforestation in the Amazon fell 16 percent in the year to July 2017 compared to the same period a year earlier. Brazil said it was the first decline in three years.
Weisse said GFW data often detect smaller-scale losses in tree cover, including in layers beneath the forest canopy, than the official data. The Brazilian data are better at recording clearances of large blocks of forest.
GFW also said Indonesia lost almost 1 million hectares of tree cover in 2016, probably the delayed result of a severe fire season in 2015.
"Wildfires are becoming more common," U.N. Secretary-General Antonio Guterres said in a speech in March about the increasing risks of climate change.
This month, 42 people have died in wildfires in California. In Portugal, more than 100 people have died in wildfires in the past four months.
Reuters
Mon Oct 23 2017
Police and a fire fighter from a local forestry company try to extinguish a forest fire in the village in Rokan Hulu regency, Riau province, Sumatra, August 28, 2016 in this photo taken by Antara Foto. - REUTERS
Bursa Malaysia dibuka rendah, jejaki prestasi Wall Street
Pada 9.10 pagi, FTSE Bursa Malaysia KLCI (FBM KLCI) susut 2.29 mata kepada 1,566.96 daripada 1,569.25 ketika ditutup pada Khamis.
AWANI Ringkas: Pesawat ringan mendarat cemas di Subang
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Cambodia Airways mulakan penerbangan terus Phnom Penh-Kuala Lumpur
Syarikat penerbangan Kemboja, Cambodia Airways, secara rasmi memulakan penerbangan terus dari ibu negaranya, Phnom Penh ke KLIA pada Khamis.
Semangat baharu bina ekosistem inovasi lebih dinamik
Perbadanan Pembangunan Teknologi Malaysia, MTDC meneruskan kesinambungan dalam memacu pembangunan teknologi negara, dengan melancarkan Citra MTDC, untuk mewujudkan ekosistem inovasi yang lebih dinamik.
Polis tahan guru disyaki liwat tiga pelajar
Tiga pelajar tahfiz dipercayai menjadi mangsa seks luar tabii apabila didakwa diliwat seorang guru agama dari pusat tahfiz berkenaan sejak dua tahun lalu.
Rumah Terbuka Aidilfitri Selangor di KKB langgar Akta - Bersih
Penganjuran Rumah Terbuka Aidilfitri Peringkat Negeri Selangor yang akan dianjurkan di Pekan Kuala Kubu Bharu Sabtu ini, boleh bercanggah dengan banyak peruntukan dalam Akta Kesalahan Pilihan Raya 1954 (AKPR).
Elak bergantung pada sumber lain, kukuhkan literasi kewangan
Menurut Pengarah Pusat Penyelidikan Keselamatan Sosial, Universiti Malaya, Prof. Datuk Dr Norma Mansor, pendidikan literasi kewangan dalam kalangan masyarakat juga perlu ditingkatkan agar rakyat Malaysia lebih peka terhadap keperluan merancang kewangan mereka.
Teroka pasaran baharu, tingkat perdagangan serantau
Selain lebih banyak perjanjian perdagangan bebas (FTA), beliau turut melihat perdagangan dalam kalangan ASEAN juga wajar diberi penekanan yang lebih lagi.
Pasaran: FBM KLCI naik 14% sejak awal tahun ini
Ketua Strategi, MIDF Research, Syed Muhammed Kifni Syed Kamaruddin berkata beberapa pengumuman serta kemas kini projek semasa telah memberi kecenderungan positif kepada pasaran ketika ini.
Pesawat ringan lakukan pendaratan cemas di LTSAAS
Insiden melibatkan pesawat ringan jenis Diamond DA-42 dengan nombor pendaftaran N566CB dikendalikan Techstrait Ltd.
NVIDIA pintas Amazon sebagai syarikat kelima paling bernilai di dunia
Nilai pasaran NVIDIA mencecah $1.78 trilion (RM 8.52 trilion) selepas pasaran saham ditutup berbanding Amazon dengan nilai $1.75 trilion (RM 8.37 trilion).
Amazon perkenal chatbot beli-belah AI 'Rufus'
Rufus masih di peringkat ujian beta dalam kelompok pengguna kecil di AS, sebelum dilancarkan lebih meluas pada minggu akan datang.
Amazon lancar cip Trainium2, Graviton4 untuk latihan AI serta pelayar data
Trainium2 direka untuk mempercepatkan proses latihan model sehingga empat kali lebih pantas berbanding cip generasi pertama.
Amazon bakal aktifkan AWS Region di Malaysia pada 2024
AWS Region membolehkan pelbagai data berkaitan disimpan di Malaysia, dan pada masa sama menawarkan kadar pendam rendah (low-latency rate) untuk perkhidmatan yang digunakan dalam negara.
12 maut dalam nahas pesawat di Amazon Brazil
Sekurang-kurangnya 12 orang, termasuk seorang bayi, maut apabila pesawat ringan yang mereka naiki terhempas di negeri Acre di barat laut Brazil.
Amazon lancar dua satelit, mahu saingi Starlink milik Elon Musk
Projek Kuiper menyediakan "jalur lebar yang pantas dan mampu milik kepada komuniti yang tidak dilayan dan kurang dilayan di seluruh dunia."
Lebih dari 100 ikan lumba-lumba mati akibat kemarau teruk
Kejadian ini menimbulkan kebimbangan pihak berkuasa dan penyelidik terhadap ekosistem alam di Amazon yang semakin terancam.
Sepanyol denda Apple, Amazon AS$217.8 juta kerana amalan antipersaingan
Amazon dan Apple juga menyekat keupayaan jenama lain bersaing dengan Apple untuk memperoleh ruang pengiklanan di laman Amazon di Sepanyol.
Amazon cabar peraturan kandungan digital EU
Syarikat gergasi dalam talian Amerika Syarikat (AS) Amazon mencabar penyertaannya dalam senarai syarikat yang dikenakan peraturan yang lebih sukar di Kesatuan Eropah.
Amazon tambah pelaburan berjumlah US$15 bilion di India
Gergasi e-dagang Amazon pada Sabtu mengumumkan rancangan meningkatkan pelaburan sebanyak US$15 bilion di India, menjadikan jumlah pelaburan di negara itu kepada US$26 bilion, lapor Xinhua.