Colombia says it has found the shipwreck of a storied Spanish galleon laden with gold, silver and precious stones, three centuries after it was sunk by the British in the Caribbean.
"This is the most valuable treasure that has been found in the history of humanity," President Juan Manuel Santos declared on Saturday.
He was speaking from the northern port city of Cartagena, close to where experts made the hugely valuable find.
Treasure hunters had searched for the ship for decades, described by some as the holy grail of shipwrecks.
The loot is estimated to be worth around $2 billion, its value having dropped significantly due to the falling price of silver, according to US-based company Sea Search Armada.
SSA, whose subsidiary claimed in the early 1980s that it had found the galleon's final resting place, was engaged in a long-running battle with the government of Colombia.
The find was not confirmed and a US court ultimately ruled it was Colombian property.
The San Jose has long been the source of fascination and popular legends, and even figures in Gabriel Garcia Marquez's "Love in the Time of Cholera."
Mystery solved after centuries
Although they found plenty of other wrecks, the San Jose's location had remained a mystery until now.
The San Jose was sunk in June 1708 near the Islas del Rosario, off Colombia's Caribbean coast, during combat with British ships attempting to take its cargo, as part of the War of Spanish Succession.
The galleon was the main ship in a treasure fleet carrying gold, silver and other valuable items from Spain's American colonies to King Philip V.
Only a handful of the ship's crew of 600 survived when the San Jose sank.
A team of Colombian and foreign researchers, including a veteran of the group that discovered the wreck of the Titanic in 1985, studied winds and currents of the Caribbean 307 years ago and delved into colonial archives in Spain and Colombia searching for clues.
Experts confirmed that they found the San Jose on November 27 "in a place never before referenced by previous research," Santos said.
At least five other major shipwrecks were discovered when searching the ocean floor.
The experts confirmed that they located the San Jose, which was lying on its side, identifying it by its unique bronze cannons with engraved dolphins.
"The amount and type of the material leave no doubt of the identity" of the shipwreck, said Ernesto Montenegro, head of the Colombian Institute of Anthropology and History.
There could be up to 1,000 shipwrecks off the Caribbean coast of Colombia, but of those only between six and 10 had a large cargo of treasures, anthropologist Fabian Sanabria told AFP.
The biggest find, and the most sought after, was the San Jose, he said.
The discovery "is an unprecedented event for the country," said Cartagena Mayor Dionisio Velez.
On Twitter, the issue was trending under #GaleonSanJose, as users of the one-to-many social network debated whether to return the loot to Spain, and made various estimates about its current value.
AFP
Sun Dec 06 2015
This undated handout picture released on December 5, 2105 by the Colombian Culture Ministry's press office shows the remains of the Spanish galleon San Jose sunk off the Caribbean coast of Cartagena de Indias, Colombia. - AFP pic
SPR India tuntut maklum balas aduan terhadap Modi, Rahul Gandhi
Suruhanjaya Pilihan Raya India hari ini memaklumkan pihaknya sudah meminta maklum balas daripada parti pemerintah Bharatiya Janata Party (BJP) dan parti pembangkang, Kongres.
Penguin maharaja berdepan kepupusan akibat pencairan ais
Spesies penguin terbesar di dunia, penguin maharaja terus berdepan ancaman apabila habitatnya terjejas akibat perubahan iklim. Selain pernah disifatkan bakal pupus menjelang tahun 2050, saintis dari Pusat Penyelidikan British Antarctic Survey pada Khamis memberitahu perubahan iklim memberi kesan terhadap kecairan ais di wilayah beku Antartika yang menjadi habitat buat koloni penguin maharaja.
ANCC2024: Astro, NACSA bekerjasama anjur 'coding challenge'
Diilhamkan daripada komitmen Astro dan NACSA untuk memupuk langkah keselamatan siber yang proaktif, pertandingan itu juga bertujuan untuk menormalisasikan navigasi digital yang selamat dalam ruang siber.
Suhu cecah 42 Celsius, Bangladesh tutup semua sekolah sehingga Sabtu ini
Suhu panas melampau sehingga mencecah 42 Celcius memaksa kerajaan Bangladesh menutup operasi persekolahan yang melibatkan 33 juta pelajar di negara itu.
PM Haiti serah surat peletakan jawatan
Perdana Menteri Haiti, Ariel Henry akhirnya menyerahkan surat peletakan jawatan pada Khamis selepas tidak henti berdepan tekanan antarabangsa bagi mengawal kekacauan kumpulan pengganas di negara itu. Surat rasmi peletakan jawatan yang ditandatangani Ariel Henry diserahkan di Los Angeles dan dikongsi pejabat Perdana Menteri Haiti bersamaan tarikh majlis presiden peralihan ditubuhkan.
RTS JB-Singapura di landasan tepat
Perkambangan pembinaan Projek RTS Johor Bahru-Singapura dilihat berada pada landasan tepat.
Rakyat Israel sudah mula misi bina penempatan kekal di Gaza
Sekumpulan warga Israel yang bermalam di sempadan berarak memasuki Gaza pada pagi Khamis dengan matlamat untuk membuka penempatan kekal di wilayah itu. Dalam poster kumpulan itu yang tular di media sosial, tertera slogan 'tentera telah mendudukinya, maka kami akan menetap disitu'.
Malaysia sebuah negara selamat - Kedutaan AS
Kedutaan Amerika Syarikat di Malaysia menyangkal dakwaan dangkal Profesor Bruce Gilley yang mengatakan Malaysia adalah negara tidak selamat dilawati.
Memetik laporan Free Malaysia Today, pihak kedutaan berkata tiada perubahan kepada nasihat perjalanan yang kekal pada tahap satu, iaitu tahap paling rendah daripada empat tahap.
Memetik laporan Free Malaysia Today, pihak kedutaan berkata tiada perubahan kepada nasihat perjalanan yang kekal pada tahap satu, iaitu tahap paling rendah daripada empat tahap.
Menteri Luar Malaysia perkukuh hubungan dengan China
Menteri Luar Datuk Seri Mohamad Hasan mengadakan perbincangan substantif dengan rakan sejawatannya, Wang Yi, dalam lawatan pertama beliau ke China sejak memegang jawatan itu pada Disember 2023.
Kakitangan bakal terima tunggakan gaji dalam tempoh 30 bulan
Isu tunggakan gaji membabitkan 20 bekas kakitangan Kedah Agro Holdings Berhad (KAHB) selama sembilan bulan dijangka selesai dalam waktu terdekat selepas kesemua mereka akan menerima bayaran secara berperingkat dalam tempoh 30 bulan berjumlah RM337,000.
xxx
xxx
Layak ke Piala Dunia antara aspirasi TN50 - Khairy
Pasukan bola sepak Malaysia layak ke saingan Piala Dunia antara aspirasi Transformasi Nasional 50 (TN50), kata Menteri Belia dan Sukan, Khairy Jamaluddin.
Polis Thailand rampas satu juta pil methamphetamine, tangkap empat penghantar
Polis menahan empat orang yang disyaki mempunyai kaitan dengan rampasan hampir sejuta pil methamphetamine di sebuah rumah di selatan Thailand.
KKMM cadang wujud perkhidmatan wifi percuma di bandaraya Kota Kinabalu
Peruntukan untuk menyediakan perkhidmatan WiFi percuma itu akan ditanggung sepenuhnya oleh pihak KKMM.
KP DBKL Mhd Amin Nordin dilantik Datuk Bandar KL yang baharu
Ketua Pengarah Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL), Datuk Mhd Amin Nordin Abdul Aziz, 59, dilantik sebagai Datuk Bandar Kuala Lumpur yang baharu berkuat kuasa 18 Julai ini.
Persenda Islam: Perbicaraan ke atas Vivian Lee diteruskan
Perbicaraan ke atas Vivian Lee - bekas teman wanita penulis blog kontroversi, Alvin Tan - yang menghadapi pertuduhan mempersenda umat Islam dan bulan Ramadan akan diteruskan 13 Julai depan.
Kemaman kembali dilanda banjir
Daerah Kemaman, Terengganu kembali dilanda banjir dengan tiga pusat pemindahan dibuka untuk menempatkan 125 mangsa daripada 37 keluarga malam ini.
BookXcess sedia troli bakul untuk kemudahan pengunjung BBW
Kemudahan troli bakul ini diperkenalkan buat pertama kalinya pada edisi kelima penganjuran jualan buku itu bagi menambah keselesaan, khususnya kepada pengunjung baharu.
Korea Selatan, Asean mampu jadikan ekonomi serantau inklusif, dinamik - Najib
Korea Selatan dapat membantu memastikan ekonomi serantau menjadi inklusif memandangkan kerjasama bersama rakan Asean lain akan membolehkannya menjadi lebih dinamik, kata Najib.
Azmin tidak ambil hati dengan pengurniaan darjah kebesaran kepada dua exco
Mohamed Azmin Ali berkata beliau tidak mengambil hati dengan penganugerahan Darjah Kebesaran Datuk Paduka Mahkota Selangor (DPMS) yang membawa gelaran 'Datuk' kepada dua anggota exco kerajaan negeri.