An Egyptian artisan who makes the traditional lanterns that adorn Middle Eastern streets during the Muslim holy month of Ramadan believes he has found a way to stop a flood of Chinese replicas and save his ancient craft.
In his workshop in Cairo's Imbaba neighborhood, Mohamed Gamal affixes acrylic portraits of Egyptian footballers, pop stars and presidents to the lanterns, known locally as fawanees.
He hopes his modern take on the traditional wooden lanterns believed to date back to Egypt's 12th-century Fatimid dynasty will stop them from being undercut by new Chinese imports.
"I've worked with lanterns for 10 years and wooden lanterns have been the most popular during this time. I wanted to do something different," said Gamal.
Chinese products have flooded Middle Eastern markets for years but are becoming increasingly popular in Egypt, where ordinary people and businesses like Gamal's are struggling amid rampant inflation.
Import-dependent Egypt floated its currency in November, roughly halving the pound's value. It now hopes the cheaper currency will encourage local manufacturers like Gamal to make products that can replace more expensive imports, narrowing its gaping trade deficit.
The arrival in Cairo's shops last year of battery-powered Chinese lanterns touched a nerve among Egyptians who view the old candle lanterns as a symbol of national pride.
Following an outcry on social media about the dying handicraft, Egypt's ministry of industry and trade issued a rare decree in 2015 banning imports of Chinese-made lanterns and other traditional Egyptian handicrafts.
But rows of the plastic knock-offs flash in the windows of stores near Gamal's workshop.
"All of the lanterns in the market, of course, are made in China, so my hope is for us to stop importing them," said Gamal. "In fact, my dream is for us one day to export our lanterns to China."
Reuters
Fri Jun 09 2017
AWANI 7:45 [25/04/2024] - Akaun KWSP distruktur semula | Pensyarah pro-Israel | Suspek tembak di KLIA didakwa | Astro Radio kekal nombor 1!
Laporan berita padat dan ringkas #AWANI745 bersama Cynthia Ng;
Tumpuan #AWANI745 malam ini:
Agihan 10% akaun tiga, pencarum boleh keluar bila-bila masa
Serangan di KLIA, Hafizul didakwa cuba bunuh isteri
SPRM sahkan Tun Mahathir disiasat isu isytihar harta
Era, Sinar, Gegar jejak dominasi saluran radio Melayu
Saksikan #AWANI745 di saluran 501 Astro AWANI, Astro AWANI apps dan astroawani.com/live-tv.
Tumpuan #AWANI745 malam ini:
Agihan 10% akaun tiga, pencarum boleh keluar bila-bila masa
Serangan di KLIA, Hafizul didakwa cuba bunuh isteri
SPRM sahkan Tun Mahathir disiasat isu isytihar harta
Era, Sinar, Gegar jejak dominasi saluran radio Melayu
Saksikan #AWANI745 di saluran 501 Astro AWANI, Astro AWANI apps dan astroawani.com/live-tv.
AWANI Ringkas: SSPA terbaik pernah diperkenalkan kerajaan - PM
AWANI Ringkas
Pasaran getah ditutup rendah bagi hari keempat berturut-turut
Pada 5 petang, harga rujukan bagi getah fizikal LGM untuk GMM 20 adalah 754 sen sekilogram manakala susu getah pukal ialah 700.5 sen sekilogram.
Bursa Malaysia ditutup rendah selepas kenaikan enam hari berturut-turut
Pada 5 petang, FTSE Bursa Malaysia KLCI (FBM KLCI) susut 2.23 mata kepada 1,569.25 daripada 1,571.48 ketika ditutup pada Rabu.
Ringgit ditutup tinggi sedikit berbanding dolar AS
Pada 6 petang, ringgit naik kepada 4.7745/7775 berbanding dolar AS daripada 4.7765/7780 ketika ditutup pada Rabu.
Inspirasi bermakna daripada Forum Umrah & Ziarah 2024
Usaha meningkatkan kapasiti Mekah dan Madinah bagi membolehkan lebih ramai umat Islam mengerjakan umrah kini menjadi fokus utama kerajaan Arab Saudi.
Forum Umrah & Ziarah 2024 yang diadakan di Madinah telah membincangkan banyak hal berkaitan perkhidmatan umrah dan ziarah termasuklah pengadaptasian teknologi terkini, pengurusan yang lebih cekap serta pengurusan kewangan yang lebih berdaya saing.
Ikuti laporan hari terakhir forum berkenaan bersama Hilal Azmi.
#ForumUmrahZiarah2024
#AWANI745
Forum Umrah & Ziarah 2024 yang diadakan di Madinah telah membincangkan banyak hal berkaitan perkhidmatan umrah dan ziarah termasuklah pengadaptasian teknologi terkini, pengurusan yang lebih cekap serta pengurusan kewangan yang lebih berdaya saing.
Ikuti laporan hari terakhir forum berkenaan bersama Hilal Azmi.
#ForumUmrahZiarah2024
#AWANI745
Penjawat awam perlu amal kecepatan dan kepesatan dalam pelaksanaan tugas - PM Anwar
Penjawat awam digesa untuk sentiasa mengamalkan kecepatan dan kepesatan dalam pelaksanaan tugas supaya dasar-dasar kerajaan dapat dilaksanakan dengan pantas.
Kerajaan kekal komited laksana dwirangkaian 5G, DNB penuhi syarat terdahulu - Gobind
Kerajaan semakin hampir untuk melaksanakan dwirangkaian 5G selepas pengumuman Ahli Lembaga Pengarah baharu Digital Nasional Bhd (DNB).
Kos SUKMA Sarawak dianggar hampir RM300 juta
Kos penganjuran Sukan Malaysia (SUKMA) Sarawak tahun ini dianggarkan hampir RM300 juta, antaranya meliputi kerja-kerja menaik taraf venue sukan serta perbelanjaan keperluan logistik.
Break The Siege: Misi flotila ke Gaza belayar esok
Syaff Shukri membawakan perkembangan terkini misi pelayaran Break The Siege: Freedom Flotilla to Gaza yang dijadualkan esok.
#AWANI745
#AWANI745
Mesir raih sokongan keluarkan Sudan daripada senarai penaja keganasan
Menteri Luar Mesir, Sameh Shoukry berkata ia sedang bekerjasama dengan Washington dan negara yang lain untuk menjayakan usaha itu.
Wanita Mesir kini libatkan diri dalam parkour
Mereka kini berhasrat untuk menubuhkan satu kumpulan profesional bagi sukan ekstrem itu di Mesir.
Enam maut dalam serangan bom di Mesir
Empat serangan dilancarkan secara berasingan di Kaherah meragut 6 nyawa dalam perkembangan terkini konflik berdarah di Mesir.
Penyokong Morsi rancang tunjuk perasaan besar-besaran
Penyokong Ikhwanul Muslimin dan seteru politiknya saling bertempru dan berpuluh dilaporkan cedera dalam kejadian dekat bandar kelahiran Morsi di Zagazig.