A stunning injury time strike from Lionel Messi spared Argentina's blushes as they qualified for the last 16 of the World Cup with a hard fought 1-0 win over Iran in Belo Horizonte.
Argentina had been thankful to three fine second-half saves from goalkeeper Sergio Romero just to be level heading into stoppage time, whilst Iran had also had a strong penalty appeal waved away when Pablo Zabaleta appeared to foul Ashkan Dejagah inside the area.
However, despite having endured a quiet game by his standards, Messi produced a moment of magic when his side needed it most to register his second goal of the tournament.
Argentina now lead Group F with maximum points from two games and will be confirmed as group winners should Saturday's late game between Nigeria and Bosnia Hercegovina fail to produce a winner.
Coach Alejandro Sabella resorted to the 4-3-3 system preferred by Messi with the four-time World Player of the Year joined by Gonzalo Higuain and Sergio Aguero in attack.
However, despite enjoying the vast majority of possession in the first-half, La Albiceleste struggled to create chances from open play against a well-organised Iranian defence.
The first opening fell to Higuain from a fine pass by Fernando Gago, but Iranian 'keeper Alireza Haghighi bravely smothered the ball at the Napoli striker's feet.
Angel di Maria and Messi from a free-kick then fired over from the edge of the area, but Argentina were having some joy from set-pieces and Marcos Rojo and Ezequiel Garay should have done better when they failed to hit the target from close range from fine deliveries by Messi.
Iran were also dangerous from set-pieces, though, as they could even have gone ahead before the break when Jalal Hosseini headed just over from a corner.
It was the Asian side who threatened again at the start of the second period as Reza Ghoochanneijhad forced a fine low save from Romero with a flashing header at the near post before Dejagah's appeals for a penalty were turned down when he tumbled in the area under pressure from Zabaleta.
Messi then had his first clear chance of the game as he raced onto Javier Mascherano's pass but curled the ball just wide of the target.
Romero was forced to come to his side's rescue again moments later he got fingertips to a fine header from Dejagah to turn the ball behind and the Monaco stopper denied Reza once more as Iran threatened to nick all three points on the counter-attack two minutes from time.
Instead it was Argentina who snatched victory at the last as Messi created the half yard of space he needed on the edge of the area before leaving Haghighi with no chance as he curled the ball just inside the far corner on his favoured left foot.
AFP
Sat Jun 21 2014
Messi stunner breaks Iranian hearts in stoppage time
Airasia Consulting teruskan libat urus bagi nyahlabur Srilankan Airlines
AirAsia Consulting berhasrat untuk meneruskan libat urus dengan pihak International Finance Corporation (IFC) yang diberi mandat memberi nasihat kepada kerajaan Sri Lanka berhubung usaha nyahlabur dalam SriLankan Airlines Ltd.
Harga minyak: Peningkatan harga beri kesan positif dan negatif - SERC
Terdapat kebimbangan mengenai "kesan pesanan kedua" bekalan minyak yang dijangka menyebabkan kenaikan harga tenaga dan seterusnya inflasi. Ini akan melemahkan perbelanjaan pengguna dan permintaan pelaburan.
Victoria Beckham sifatkan reunion Spice Girls hadiah terbaik sambut usia ke-50
Victoria Beckham Sifatkan Reunion Spice Girls Hadiah Terbaik Sambut Usia 50
Kerajaan perlu ambil kira graduan sedia ada di pasaran
Kerajaan perlu mengambil kira graduan Pendidikan dan Latihan Teknikal dan Vokasional (TVET) yang sedia ada dalam pasaran ketika ini jika mahu melihat keberkesanan penetapan gaji premium untuk graduan dalam bidang itu secara optimum.
Nahas Helikopter Lumut: PM akan umum bantuan untuk waris mangsa - TPM
Kerajaan akan mengumumkan bantuan khas kepada waris 10 anggota dan pegawai Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) yang terkorban dalam nahas dua helikopter di Pangkalan TLDM Lumut.
Pasaran buruh: Produktiviti tenaga kerja masih perlu dipertingkat
Kadar pengangguran telah menurun kepada paras sebelum wabak Covid-19 sebanyak 3.3 peratus pada suku keempat 2023, namun, kadar pengangguran berasaskan kemahiran berada pada 37.4 peratus dalam tempoh yang sama.
Kewangan: Golongan Millenial, Gen Z Malaysia teraju perbankan Islam
Malaysia juga mempunyai kadar tertinggi pengguna yang hanya menggunakan perbankan Islam (42 peratus), berbanding hanya lebih suku (26 peratus) daripada responden global.
MCMC nasihat tidak muat naik dan padam video
MCMC mengingatkan orang ramai supaya tidak memuat naik atau menyebarkan rakaman video nahas dua helikopter TLDM.
Sambutan Hari TLDM ke-90 dibatal, diganti dengan tahlil
Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin memaklumkan semua acara sambutan ulang tahun ke-90 Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) yang dijadual bermula Jumaat ini dibatalkan susulan nahas dua helikopter yang mengorbankan 10 anggota TLDM.
Nahas helikopter Lumut: Sambutan Ulang Tahun TLDM dibatal
Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin berkata, sebaliknya ia akan diganti dengan majlis tahlil dan doa selamat yang akan diadakan Jumaat ini.
Warga Venezuela di Argentina protes tuntut pilihan raya bebas
Puluhan migran Venezuela yang menetap di Argentina berarak di Buenos Aires bagi menyuarakan rasa tidak puas hati terhadap Presiden Venezuela, Nicolas Maduro serta menuntut pilihan raya bebas.
Saya telah menang semuanya - Messi
Messi sudah berjaya menjulang pelbagai trofi sepanjang kariernya dan mengakui sudah rasa cukup dengan pencapaian yang diraihnya itu.
Hujan lebat berterusan, Buenos Aires keluar amaran tahap oren
Perkhidmatan Meteorologi Kebangsaan (SMN) mengeluarkan amaran pada tahap oren berikutan ribut akibat hujan lebat di kawasan metropolitan Buenos Aires pada Rabu.
Argentina terpaksa lupakan Messi
Messi telah diketepikan daripada skuad Argentina untuk perlawanan persahabatan yang akan datang di Amerika Syarikat kerana kecederaan hamstring, kata Persatuan Bola Sepak Argentina.
Empat pemain kelab Velez Sarsfield berdepan tuduhan serangan seksual
Empat pemain kelab bola sepak Argentina, Velez Sarsfield ditahan atas perintah mahkamah Argentina selepas dituduh melakukan serangan seksual pada Isnin.
Penampakan 'UFO' di Argentina
Sebuah rakaman memaparkan objek aneh berbentuk bulat berlegar-legar di wilayah Tucuman, Argentina mencetuskan tanda tanya.
Kemiskinan di Argentina cecah paras tertinggi 57.4 peratus - Kajian
Tahap kemiskinan itu merupakan yang tertinggi pernah dicapai Argentina dalam tempoh sekurang-kurangnya 20 tahun.
Kelayakan Olimpik: Brazil kandas, tidak layak ke Paris 2024
Brazil gagal melayakkan diri ke kejohanan bola sepak Olimpik lelaki selepas tewas 1-0 kepada Argentina.
Kerajaan, pemimpin Amerika Latin ucap takziah pemergian Sebastian Pinera
Kerajaan dan para pemimpin di seluruh Amerika Latin menzahirkan ucapan takziah atas kematian bekas Presiden Chile, Sebastian Pinera dalam nahas helikopter.
Tunjuk perasaan di Argentina protes lawatan Presiden Javier Milei ke Israel
Dianggarkan ratusan peserta tunjuk perasaaan berkumpul di luar premis Kementerian Luar Negeri Argentina untuk menyuarakan protes terhadap lawatan Presiden Javier Milei ke Israel pada Isnin.