LIVERPOOL belatedly kick-started their year and damaged Tottenham Hotspur's slender Premier League title hopes as Sadio Mane struck both goals in a 2-0 victory at Anfield on Saturday.
Second-placed Tottenham had the chance to cut Chelsea's lead at the top to six points ahead of their trip to Burnley on Sunday, but they were swept aside before halftime by a vibrant Liverpool side who had failed to win in the league in 2017.
Mane, whose absence at the African Nations Cup coincided with Liverpool's slump, scored in the 16th and 18th minutes and only Tottenham keeper Hugo Lloris prevented the Senegalese completing a first-half hat-trick as the visitors buckled.
"The reaction was perfect, it was an outstanding performance offensively in the first half and defensively in the second," Liverpool boss Juergen Klopp, whose side have crashed out of both domestic cups and fallen off the pace in the league, said.
Surprisingly beaten by struggling Hull City and Swansea City already this year, Liverpool once again showed that against the top sides this season they are a match for anyone.
In their matches against other members of the top six this season they have won four and drawn four.
Tottenham, unbeaten in their last nine league matches and with only two previous league defeats all season, could have been four or five goals down inside the opening half hour.
With Tottenham's defence wide open Mane put Liverpool ahead when he ran onto Georginio Wijnaldum's pass and held off Ben Davies to scoop a shot past Lloris.
Two minutes later he fired home a rebound after Lloris had denied Adam Lallana and Roberto Firmino in quick succession.
Mane was then twice denied by Lloris as Liverpool made a mockery of their supposed lack of confidence.
Simon Mignolet had to make one good save to deny Son Heung-Min but was largely untroubled as Liverpool cruised to victory.
Tottenham have now failed to win their last nine league matches against Liverpool, losing six, and their meek surrender left manager Mauricio Pochettino critical of his team.
"It is difficult to fight for the Premier League if you show that performance, that lack of desire to play for a win. If you start a game like we start then it is very difficult," he said.
While Chelsea can go 12 points clear on Sunday, Liverpool are right back in the mix in the battle for the top four.
Victory lifted Liverpool back into fourth spot with 49 points from 25 games, one behind second-placed Tottenham and third-placed Arsenal.
Reuters
Sun Feb 12 2017
Liverpools Sadio Mane, 2nd left, celebrates scoring his sides first goal during the English Premier League soccer match between Liverpool and Tottenham Hotspur at Anfield, Liverpool, England, Saturday, Feb. 11, 2017. (AP Photo/Rui Vieira)
Pintas Utama serah zakat perniagaan RM3 juta kepada Lembaga Zakat Selangor
Sultan Selangor berkenan mewakili Lembaga Zakat Selangor menerima serahan zakat perniagaan berjumlah RM3 juta.
Ibu didakwa aniaya anak lelaki hingga cedera
Seorang ibu mengaku tidak bersalah di Mahkamah Sesyen di sini hari ini atas pertuduhan menganiaya anak lelakinya berusia sembilan tahun.
Beli kondo mewah: Isa Samad, Mohd Emir diperintah bayar RM3.31 juta kepada FGV
Mahkamah Tinggi memerintahkan bekas Mohd Isa dan bekas Mohd Emir membayar lebih RM3.31 juta kepada syarikat itu berhubung pembelian dua unit kondominium mewah di ibu negara.
AWANI Ringkas: Kandungan mudarat di media sosial meningkat
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Xiaomi lancar kereta elektrik Xiaomi SU7, harga bermula RM141,500
Xiaomi semalam secara rasminya telah melancarkan kereta elektrik mereka yang pertama dinamakan Xiaomi SU7 untuk pasaran China.
X akan tawar ciri premium percuma jika ada lebih 2,500 pengikut disahkan
ELON Musk memaklumkan perubahan pada penawaran ciri-ciri X kepada semua akaun.
'Tulisan jawi tiada kaitan Jelajah Perikatan Nasional' - MUDA Kelantan
MUDA Kelantan menegaskan tulisan jawi tertera pada sepanduknya adalah logo rasmi baharu cawangan itu, dan tiada kaitan dengan program Jelajah Perikatan Nasional (PN).
Ops Lebih Muatan: JPJ keluar 126 notis saman, 13 kenderaan barangan dikenakan tindakan
Sebanyak 126 notis saman dikeluarkan JPJ Pulau Pinang terhadap pemandu kenderaan barangan menerusi Ops Khas Lebih Muatan di sekitar negeri ini.
AWANI Ringkas: Bas terbalik di Lebuh Raya Karak
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Lelaki mengaku rogol, cabul anak kandung
Dia didakwa melakukan perbuatan itu di sebuah rumah di Kampung Seri Rahmat, Batu Gajah pada jam 10 hingga 12 malam, Februari lalu.
Salah lebar rekod jaringan di Anfield
Bintang Liverpool itu meledak dua gol ketika kemenangan 3-0 ke atas Brentford.
EPL: Gol Van Dijk, Salah buka peluang Liverpool rebut kelompok empat teratas
Kemenangan itu juga menyaksikan Liverpool kini melonjak ke tangga keenam EPL dalam pemburuan mereka untuk mendapatkan penamat empat teratas.
Jiwa Salah masih Liverpool
Salah bakal menjadi ejen bebas pada hujung musim depan jika dia tidak menyambung kontraknya.
Zidane tabik kekentalan Los Blancos di Anfield
Pemain-pemain Real Madrid berdepan tekanan cukup hebat Liverpool yang tampil dengan misi keajaiban pada perlawanan tersebut.
UCL: Zidane akui Real mahu lebih daripada separuh akhir
Real layak ke separuh akhir buat pertama kali sejak 2018 selepas seri tanpa jaringan di tempat lawan dengan Liverpool bagi memastikan kemenangan 3-1 secara agregat.
Masa untuk tinggalkan Liverpool? Kita lihat apa akan berlaku - Salah
Salah memiliki kontrak bersama Liverpool sehingga 2023, tetapi masa depannya menjadi topik perbualan dan enggan menolak prospek menyertai Real atau Barca.
Chelsea tewaskan Liverpool di Anfield, rekod terburuk The Reds
Ia merupakan kali pertama Liverpool yang juga penyandang juara tewas lima aksi berturut-turut di gelanggang sendiri.
EPL: Everton tewaskan Liverpool, kemenangan pertama di Anfield sejak 1999
Richarlison meletakkan Everton di depan hanya selepas tiga minit permainan bermula.
Manchester City belasah Liverpool 4-1
Manchester City mengekalkan kedudukannya sebagai pendahulu Liga Perdana Inggeris (EPL)
UCL: Peraturan baru COVID-19 di Jerman halang kemasukan Liverpool
Ordinan Perlindungan Corona yang disahkan oleh pemerintah Jerman pada Jumaat lalu hanya memberikan beberapa pengecualian dan tiada peraturan khusus terhadap atlet profesional.