Three Pakistani women are making history this weekend as they step into the boxing ring at the South Asian Games in India, the first time the conservative Muslim nation has fielded women boxers internationally.
Khoushleem Bano, Rukhsana Parveen and Sofia Javed say to achieve their dream of competing they had to battle conservative groups in Pakistan who believe women should not participate in the sport.
"It was not an easy path for us when we shared our idea of women taking up the macho sport in a conservative country like Pakistan. There were a lot of anti-groups who didn't accept us," 23-year-old Bano said in the northeast Indian city of Shillong.
Bano's hopes of winning a medal were cut short on Saturday night when she lost her first fight to Nepal's Minu Gurung in the fly-weight (51kg) category.
"It was a good experience for me. I will come back stronger next time," Bano told AFP.
Javed will take to the ring for the first time later Sunday against India's Pooja Rani in the 75kg category, while Parveen will glove up against Sri Lanka's M. Vidushika Prabadhi in the evening.
The trio only took up boxing in early 2015 and have been trained by their coach Nauman Karim -- a bronze medallist at the 2003 World Boxing Championship -- for the South Asian Games.
They credit India's Mary Kom, a five-time world champion who is also competing at the 12th South Asian Games, including a biographical film of the Olympic bronze medallist as inspiring them to take up the sport.
"My only dream was to represent Pakistan. I only want to make my country proud in the field of the sport. I have achieved the first step despite all odds," Bano said.
Parveen was formerly a member of the Pakistan World Cup team for Indian wresting-style sport kabaddi, with the team winning bronze in 2014.
The 60kg category boxer from Multan in Punjab province said she took up the challenge after learning that Pakistan "had no woman boxers".
AFP
Sun Feb 14 2016
Pakistani boxers Sofia Javed (L), Rukhsana Parveen (C) and Khoushleem Bano pose for a photograph during the 12th South Asian Games 2016 in Shillong on February 14, 2016. - AFP photo / STR
[TERKINI] Tun Abdullah dimasukkan ke IJN, keadaan stabil
Tun Abdullah Ahmad Badawi telah dimasukkan ke Institut Jantung Negara pada Rabu kerana mengalami Small Spontaneous Pneumothorax.
[TERKINI] UM mohon maaf, ambil tindakan segera tangani situasi
Universiti Malaya kesal dengan kenyataan kontroversi penceramah jemputan warga asing yang tidak menghormati sentimen masyarakat seperti tular dalam laman media sosial.
Malaysia-Jepun tekad perkukuh kerjasama dalam sektor pembinaan
Menteri Kerja Raya Datuk Seri Alexander Nanta Linggi berkata perjanjian persefahaman dapat membuka peluang kepada pemain sektor pembinaan Malaysia meneroka pasaran Jepun selaras dengan pelaksanaan Perjanjian Komprehensif dan Progresif bagi Perkongsian Trans-Pasifik (CPTPP) dengan kedua-dua negara adalah ahlinya.
Hati-hati akaun fleksibel, guna sewaktu persaraan - Pakar
Pencarum seharusnya lebih berhati-hati dan merancangan kewangan dengan lebih baik susulan pengenalan akuan fleksibel Kwsp yang baharu.
Panel lima hakim Mahkamah Rayuan akan dengar permohonan Muhyiddin
Muhyiddin memohon bagi mendapatkan kebenaran menyemak keputusan panel sebelum ini yang mengembalikan semula empat pertuduhan salah guna kuasa membabitkan RM232.5 juta terhadapnya.
Dua maut kereta terbabas dan terbalik di Kuala Krai
Seorang lelaki dan wanita maut dalam kemalangan membabitkan sebuah kereta jenis Honda di Jalan Gua Musang-Kuala Krai dekat Kampung Pahi, pada Rabu.
MCMC kesan individu salah guna AI, sunting gambar aib - Fahmi
Langkah itu bertujuan membolehkan tindakan tegas diambil serta memastikan keselamatan pengguna dalam talian khususnya kanak-kanak, terjamin.
[TERKINI] Mahkamah: Suspek tembak KLIA dituduh cuba bunuh isteri
Lelaki yang melepaskan tembakan di Balai Ketibaan Terminal 1 Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) didakwa lagi hari ini di Mahkamah Sesyen di sini atas dua pertuduhan termasuk cuba membunuh isterinya.
[TERKINI] Reman terhadap anak seorang MB disambung sehari lagi
Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) memperoleh tempoh lanjutan tahanan reman terhadap anak Menteri Besar dan empat lagi suspek bagi membantu siasatan pemalsuan dokumen dalam membuat tuntutan palsu berjumlah RM600,000.
AWANI Ringkas: Akaun 3 KWSP diumum
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Floyd Mayweather vs Logan Paul: Tiada KO, tiada pemenang, tetapi bawa pulang RM200 juta
Pertarungan pertunjukan di antara bintang tinju Floyd Mayweather Jr dan YouTuber sensasi Logan Paul berakhir dengan tiada pemenang.
KO pusingan pertama, Jake Paul tumbangkan bekas petarung UFC Ben Askren
Jake Paul mengejutkan dunia sukan tempur apabila menewaskan bekas jaguh MMA, Ben Askren dalam perlawanan tinju, pada Ahad.
Mayweather umum 'keluar persaraan' tahun depan, sedang bekerjasama dengan UFC
Bekas juara lima kategori itu membuat pengumuman tersebut di akaun Instagramnya selepas mengadakan perbincangan dengan Presiden UFC, Dana White.
Floyd Mayweather umum 'rematch' dengan Manny Pacquiao
Floyd Mayweather mengumumkan akan bertarung semula dengan seteru lamanya, Manny Pacquiao dalam satu perlawanan pertunjukan di Tokyo, Jepun.
Pacquiao kepada Mayweather: 'Rematch dengan saya kalau mahu terus relevan'
Manny Pacquiao mencabar Floyd Mayweather Jr untuk mengadakan rematch (pertarungan semula) dengannya jika bekas juara tinju dari Amerika Syarikat itu mahu kekal relevan.
Manny Pacquiao janji aksi penuh bertenaga, Matthysse tak gentar berentap idola sendiri
Kuala Lumpur bakal menjadi tumpuan dunia 15 Julai depan apabila Manny Pacquiao bakal berentap dengan pemegang tali pinggang Kejuaraan Welterweight WBA, Lucas Matthysse.
Profil peninju Floyd Mayweather dan Manny Pacquiao
Profil peninju Floyd Mayweather dan Manny Pacquiao termasuk rekod perlawanan terkini dan pendapatan serangan paling tinggi di dunia.