The Tourism and Culture Ministry will engage with the Saudi Arabia's government through the Ministry of Foreign Affairs on the the kingdom's decision to impose a visa charge for second-time Umrah visitors.
Deputy Minister Datuk Mas Ermieyati Samsudin said the Malaysian government respects the Kingdom's decision to impose a visa charge of 2,000 Riyal or RM2,250.
"We understand that the decision to impose the visa charge is due to economic reasons.
"But the issuance of the letter informing the visa charge comes so suddenly that most visitors and travel operators were caught off guard," she said.
As the Umrah peak season approaches come November, travel agencies are worried that prospective Umrah visitors, especially those who had purchased Umrah package and airline ticket would back out at the last minute.
Mas Ermieyati said the ministry still needs to acquire further details on the visa charge before making any official statement on the matter.
Last Friday, a local online portal reported that Saudi Arabia will start imposing higher visa charge for Umrah visitors on their second trip onwards.
The report stated that the imposition will only come through in the next Hajj year although some prospective Umrah visitors have cancelled their trips despite having made a deposit payment.
Bumiputra Travel and Tour Agents Association of Malaysia (Bumitra Malaysia) President Harith Mohd Ali said the visa charge would cost travel agencies in many ways.
READ: Saudi raises hajj and umrah fees effective Oct 2
READ: New visa charges to allow Muslims who have never performed Hajj to do so
"When prospective visitors cancel their trip, agencies who have made reservations at hotels will have to bear the cost.
"At the same, they would have purchased an airline ticket or charter a plane for the trip. Because of the cancellation, these agencies will lose a lot of money," he said.
When asked about the amount of loss estimated to be incurred by these agencies, Harith said it is still too early to tell.
"We hope the government can help negotiate with the Kingdom of Saudi Arabia to impose a flat rate on the visa charge so as not to burden prospective visitors.
"At the same time we urge travel agencies to be cautious when approaching this matter and ensure that the visitors are well informed of the changes," he said.
The kingdom's decision to impose a visa charge for second-time visitors applies to all countries including Indonesia and Singapore.
It was reported that the decision came about due to an economic turmoil plaguing the once-prosperous nation, propelled by falling crude oil price for the past few years.
Sources among local travel agencies confirmed that the kingdom might start imposing insurance fees and other charges to visitors soon as part of its effort to boost its income.
The kingdom's government had also gone through budget cuts and civil servants who were called to work during Hajj and Umrah season no longer receive extra allowances for their service.
Nuradilla Noorazam
Mon Oct 24 2016
The review by the Saudi Arabian government was to allow Muslims who have never performed the Hajj to do so.
Malaysia kekal komited usaha reformasi ekonomi, terima inovasi dan pembangunan mampan
Malaysia kekal komited dalam usaha mereformasi ekonomi dan pada masa sama, bersedia menerima inovasi serta pembangunan mampan, kata TPM Fadillah.
PSM adakan mesyuarat pascanilai padang SNBJ awal minggu depan
Perbadanan Stadium Malaysia bakal mengadakan mesyuarat pascanilai (post-mortem) berkenaan isu padang SNBJ pada awal minggu hadapan.
Nyawa tiada nilai, maruah pula dibuat main oleh Israel
Sudahlah kejam, jijik, tidak beradap pula. Tidak cukup dengan kekejamannya membunuh berpuluh ribu rakyat Palestin, nyawa manusia di bumi Gaza itu bagaikan tiada nilai buat mereka. Dalam beberapa video yang tular baru-baru ini, tentera Israel dengan bangganya memperolok maruah rakyat Palestin dengan bermain pakaian dalam wanita yang ditemui di rumah-rumah penduduk di situ.
Libya giat langkah kumpul derma untuk Gaza
Libya tampil dengan beberapa inisiatif mengumpul dana untuk dihantar ke Gaza.
Antara kempen bantuan yang diiktiarkan termasuk kempen yang bermatlamat untuk mengumpul 2,000 tan bantuan yang akan dimuatkan ke dalam kapal berlayar dari Misrata ke Pelabuhan Arish sebelum ianya dihantar ke Enklaf Gaza menerusi laluan Rafah.
Antara kempen bantuan yang diiktiarkan termasuk kempen yang bermatlamat untuk mengumpul 2,000 tan bantuan yang akan dimuatkan ke dalam kapal berlayar dari Misrata ke Pelabuhan Arish sebelum ianya dihantar ke Enklaf Gaza menerusi laluan Rafah.
Kisah bayi Leila Jeneid bukti Israel tidak berhati perut
Leila Jeneid, bayi yang berusia dua bulan belum lagi berkesempatan merasai nikmat hidup dan mendapat pelukan mesra keindahan dunia. Baru sahaja mencelik mata, dia sudah diuji dengan kesengsaraan kekurangan zat sehingga menyebabkannya berakhir di hospital.
TikTok perkenal pusat pilihan raya bagi tangani info palsu
TikTok merancang untuk melancarkan pusat pilihan raya dalam talian di platform itu sebagai sebahagian daripada usaha menyokong integriti pilihan raya sepanjang 2024.
Lebih daripada dua bilion orang dalam lebih 50 negara dijangka keluar mengundi tahun ini dan pusat pilihan raya itu akan digunakan untuk menunjukkan kepada orang ramai maklumat yang boleh dipercayai.
Lebih daripada dua bilion orang dalam lebih 50 negara dijangka keluar mengundi tahun ini dan pusat pilihan raya itu akan digunakan untuk menunjukkan kepada orang ramai maklumat yang boleh dipercayai.
Baki stok simpanan air di empat empangan pada paras kritikal - NADMA
Empat empangan air di Johor, Pulau Pinang dan Kedah menunjukkan penurunan paras simpanan sumber air mentah pada paras kritikal setakat 27 Mac susulan cuaca panas.
Puluhan wau 'warnai' langit malam Kampung Panchor
Cuaca panas yang melanda Kedah sejak kebelakangan ini dilihat sedikit sebanyak merubah rutin seharian penduduk setempat. Di Kampung Panchor, Pendang, sekumpulan anak muda telah memulakan satu aktiviti yang jarang dilihat di kawasan lain iaitu bermain wau pada waktu malam.
Dua jasad dari enam mangsa hilang ditemukan
Dua jasad daripada enam pekerja pembinaan yang hilang dalam insiden jambatan yang runtuh di Baltimore, Amerika Syarikat telah ditemukan pada Khamis.
6 kereta, tiga rumah terjejas dalam kejadian pokok tumbang di KL
Hujan lebat di sekitar kawasan Kuala Lumpur pada petang Khamis menyebabkan beberapa pokok tumbang dan menghempap kenderaan orang awam.
Jabatan Bomba dan Penyelamat Kuala Lumpur menerusi kenyataan berkata, pihaknya menerima lapan laporan pokok tumbang di beberapa kawasan termasuk di Bukit Jalil, Sri Petaling dan Taman Salak Selatan.
Jabatan Bomba dan Penyelamat Kuala Lumpur menerusi kenyataan berkata, pihaknya menerima lapan laporan pokok tumbang di beberapa kawasan termasuk di Bukit Jalil, Sri Petaling dan Taman Salak Selatan.
PAC mula prosiding isu LTAT, NIISe selepas Aidilfitri - Mas Ermieyati
PAC akan memulakan dua prosiding baharu melibatkan isu LTAT dan pembangunan serta perolehan NIISe selepas sambutan Aidilfitiri.
Kos RM129 juta yang dibelanjakan bagi program ramalan, amaran banjir tidak berbaloi - PAC
Jawatankuasa Kira-Kira Wang Negara mendapati kos RM129 juta dibelanjakan bagi Program Ramalan dan Amaran Banjir Negara Fasa 1 tidak berbaloi.
PAC pandang serius, bimbang dengan kelewatan kemajuan pembinaan kapal LCS
Jawatankuasa Kira-Kira Wang Negara (PAC) memandang serius isu kelewatan kemajuan pembinaan Kapal Tempur Pesisir (LCS) milik Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM).
Rayuan petisyen pilihan raya Parlimen Masjid Tanah didengar 16 Feb
Rayuan calon BN terhadap keputusan mahkamah menolak petisyen dikemukakannya bagi membatalkan kemenangan Datuk Mas Ermieyati Samsudin pada PRU15 didengar 16 Feb.
Mas Ermieyati kekal Ahli Parlimen Masjid Tanah
Mahkamah Pilihan Raya Melaka mengekalkan kemenangan Datuk Mas Ermieyati Samsudin di Parlimen Masjid Tanah.
Keputusan sama ada Mas Ermieyati kekal Ahli Parlimen Masjid Tanah diketahui hari ini
Ia susulan petisyen difailkan calon BN Abdul Hakim Abdul Wahid untuk mencabar kemenangan calon PN itu.
PAC bentang laporan pengurusan wabak COVID-19 pada 30 Oktober ini
Mas Ermieyati memaklumkan PAC akan memulakan prosiding berhubung Pengurusan Dana Latihan dan Keberkesanan Program Latihan HRD Corp pada 23 Oktober ini.
Kemajuan LCS antara 4 laporan dibentang pada Mesyuarat Ketiga Dewan Rakyat Oktober ini
Laporan Kemajuan Projek Pembinaan Kapal Peronda Generasi Kedua - Kapal Tempur Pesisir (LCS) adalah antara empat laporan yang akan dibentangkan pada Mesyuarat Ketiga Dewan Rakyat, Oktober ini.
PAC sasar bentang laporan pengurusan COVID-19 pada sidang Parlimen Okt-Nov
PAC komited untuk membentangkan laporan berhubung Pengurusan Wabak COVID-19 untuk dibahaskan pada sidang Parlimen Okt-Nov.
Bekas pegawai pengawal, KSU perlu hadir prosiding PAC
Mas Ermieyati Samsudin berkata ia bagi memastikan jawatankuasa itu dapat menjalankan siasatan yang menyeluruh.