The Malays should prioritise their mother tongue before learning other languages, as enshrined in the Constitution of Malaysia.
Former Information, Communications, Arts and Culture Minister, Tan Sri Dr Rais Yatim said if this is not complied with, it would demean the strengths of the Malays who should have the upper hand in conquering their own language.
"Malays must always be fluent in their mother tongue first before striving to master the English language or other languages.
"If this criteria is not fulfilled, then Malays will be 'constitutionally impaired'. Malays must showcase their fluency in Bahasa, if not our 'Malay-ness' will be lost," Rais told Astro AWANI when asked to respond to a recent comment made by former prime minister, Tun Dr Mahathir Mohamad.
Last week, Dr Mahathir had lamented that he felt embarrassed to see more Chinese being fluent in the English language as compare to Malays.
Dr Mahathir had also said Malays are content with learning only two languages, while the Chinese are learning three.
On this, Rais countered by saying that Malays have actually proven themselves to be good in English, just that priority has to be given to both languages.
“The induction of the English and Malay languages has to come together simultaneously," he said.
"Dr Mahathir's opinion can be accepted, but at the same time, Malays have to prove that they are good in the Malay language first," Rais added.
Sharing his view was Prof Emeritus Datuk Nik Safiah A. Karim, a figure of culture and language, who opined that it is of utmost important for someone to excellent in his mother tongue before mastering other languages.
“We can compliment the Chinese for being good in English, but too much compliment does not bring any good impacts.
“If the mastery of our own language is disappointing, there is no point in trying to master other languages,” she added.
However if given the opportunity, she said, every individual needs to master more than two languages, as well as having the desire to master a third language.
Meanwhile, a Research Fellow of the Institute of Malay World and Civilization of Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Professor Datuk Dr. Teo Kok Seong believed that the level of the English language proficiency amongst the Chinese ethnic is not excellent too.
“The Chinese in general is not that good in English as well, however maybe slightly better as compared to the Malays; and this is because the behaviour of the Malays themselves.”
“We have to conduct thorough researches and study the accurate level of proficiency of the English language amongst the Malays,” he added.
Astro Awani
Mon Sep 15 2014
RAIS: Malays need to be fluent in both the English language and Bahasa Malaysia, but priority needs to be given to the latter.
Freedom Flotilla to Gaza: Guinea-Bissau akur kepada Israel, tidak beri kebenaran guna bendera bagi misi pelayaran
Kerajaan Republik Guinea-Bissau dilaporkan tunduk dan akur kepada gesaan Israel untuk tidak membenarkan misi pelayaran Break The Siege: Freedom Flotilla to Gaza menggunakan bendera mereka.
Penyakit berkaitan haba dikhuatiri meningkat di Gaza
Penularan penyakit berkaitan haba panas menjadi kebimbangan terbaharu di Gaza selepas suhu luar jangka melampau melanda wilayah itu setiap hari. Ia sudah semestinya diburukkan lagi dengan kekurangan air bersih dan ketiadaan sistem pembuangan sisa pepejal yang sepatutnya wujud di sesebuah kawasan didiami manusia.
Ilhan Omar melawat peserta tunjuk perasaan
Wakil Dewan Perwakilan Amerika Syarikat (AS) Ilhan Omar mengadakan lawatan di kampus penyokong Pro Palestin di Universiti Columbia New York pada Khamis.
Dua lelaki didakwa jadi 'tali barut' kepada China
Dua lelaki yang mana salah seorangnya pernah bertugas di Parlimen United Kingdom (UK) enjalani proses perbicaraan di mahkamah London pada Jumaat selepas didakwa menjadi tali barut menyalurkan maklumat sulit kerajaan kepada negara tembok besar itu.
Polis serbu pejabat 'Save the Children' di Guatemala
Polis Guatemala melakukan serbuan mengejut ke atas pejabat-pejabat Pertubuhan Save the Children di pelbagai lokasi di negara itu. Ia bagi mencari bukti dakwaan pertubuhan yang memperjuangkan kebajikan kanak-kanak itu, terlibat dalam jenayah penderaan terhadap golongan itu.
LIMA '25 dianjurkan pada 20-24 Mei tahun depan
Pameran Maritim dan Aeroangkasa Antarabangsa Langkawi 2025 (LlMA ‘25) akan dianjurkan pada 20 hingga 24 Mei tahun depan bertemakan Innovate Today, Thrive Tomorrow.
Malaysia komited tingkat hubungan dua hala bersama Libya
Malaysia terus komited mempertingkatkan hubungan dua hala yang berterusan bersama Libya demi manfaat bersama dalam pelbagai sektor.
Demi rakyat, Zahid-Muhyiddin henti saman fitnah
Presiden Umno, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi dan Presiden Bersatu, Tan Sri Muhyiddin Yassin bersepakat untuk menamatkan pertikaian peribadi antara mereka.
Sultan Selangor berangkat ke Majlis Bacaan Yassin di Pangkalan TLDM
Sultan Selangor Sultan Sharafuddin Idris Shah yang juga Kepten Yang Dipertua Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) berkenan berangkat ke Pangkalan TLDM Lumut di Perak bagi menghadiri Majlis Bacaan Yasin, Tahlil dan Khutbah Khas sempena Sambutan Hari TLDM ke-90.
PM Anwar pulangkan elaun Pengerusi Khazanah
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim memaklumkan beliau memulangkan elaun sebagai pengerusi Khazanah Nasional Berhad yang diterimanya dan sekali lagi menegaskan tidak menerima gaji bagi jawatan Perdana Menteri yang disandangnya sejak November 2022.
Kehendak penyenaraian dan kaedah perniagaan Bursa Malaysia kini dalam BM
Bursa Malaysia Bhd telah menyediakan semua keperluan penyenaraian dan peraturan perniagaan sedia ada dalam Bahasa Malaysia (BM).
'You Melayu ke? Saya cakap...- Disoal dalam Bahasa Inggeris, ini jawapan Tengku Razaleigh
Tokoh politik terkenal Tan Sri Tengku Razaleigh Hamzah mencuri perhatian wargamaya apabila menegur seorang wartawan yang bertanyakan soalan dalam bahasa Inggeris.
Laporan kedudukan Malaysia dalam penguasaan bahasa Inggeris bukan cerminan sebenar
Malaysia berada di kedudukan ketiga di peringkat Asia dalam kemahiran penguasaan bahasa Inggeris.
Mahkamah Tinggi benar tulisan jawi diajar di sekolah Cina, Tamil
Pesuruhjaya Kehakiman Mahkamah Tinggi Amarjit Serjit Singh dalam keputusannya berkata Jawi sebahagian daripada Bahasa Malaysia yang merupakan bahasa kebangsaan.
SPM: Dulu 6 mata pelajaran wajib, sekarang BM sahaja tapi ...
Calon Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) sama ada kali pertama atau ulangan layak untuk mengambil satu mata pelajaran, iaitu Bahasa Malaysia.
#BLACKPINKinMY: Jisoo fasih bertutur dalam Bahasa Malaysia?
Jisoo mengambil hati Blinks Malaysia dengan mengucapkan kata-kata manis dalam Bahasa Malaysia.
Isu bahasa iklan: Sekerat belut sekerat ular - Rais Yatim
Bekas Menteri Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan Tan Sri Rais Yatim menegur iklan akhbar menggunakan gabungan bahasa kurang sesuai.
Zambry jawab apa punca terjemahan di pusat penerangan 'ke laut'
Penggunaan "Google Translate" merupakan punca kesalahan penulisan notis Bahasa Inggeris di Pusat Penerangan Pelancongan Perak di sini, yang tular di dalam media sosial baru-baru ini.
Pelajar sekolah vernakular wajib kuasai Bahasa Malaysia - Sultan Nazrin
Sekolah vernakular wajar mengambil tanggungjawab memastikan setiap pelajar yang mengikuti persekolahan aliran itu menguasai Bahasa Malaysia.
Penggunaan Bahasa Inggeris di Parlimen bercanggah dengan perlembagaan - Ismail Sabri
Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob berkata tindakan Anggota Parlimen Bandar Kuching, Chong Chieng Jen, adalah seolah-olah ingin memperlekehkan Parlimen.